全球8大内存芯片厂商仅3家盈利

 

　　北京时间9月1日消息，彭博社发文称，由于PC市场低迷等因素，内存芯片制造业处境艰难，全球八大厂商仅三家盈利，部分较小厂商选择转行或谋求并购，而分析人士认为该行业最终或将合并入几个大型厂商手中。原文如下：

　　债务、亏损与价格下跌造成的沉重负担，使内存芯片厂商茂德科技(ProMOS Technologies Inc.)、力晶科技(Powerchip Technology Corp.)和尔必达(Elpida Memory Inc.)承受的压力越来越大，或将寻求合并或退出该产业。

　　美国市场研究分析公司iSuppli的分析师迈克•霍华德(Mike Howard)指出：连续16个季度亏损的***茂德科技，以及46.1亿美元债务缠身的日本尔必达，所生产的芯片售价低于成本;力晶科技已经3个季度没有利润或销售收益。

　　全球个人电脑(PC)内存芯片市场规模达390亿美元，而内存芯片厂商却惨淡经营，努力满足着市场需求;内存芯片工厂从兴建到投产需花费数年时间，要关闭也绝非易事。过去一年中，由于消费者对PC的冷落，动态随机存储器(DRAM)价格同比下跌26%，让厂商的处境愈发艰难。日本东京Myojo资产管理公司CEO菊池良(Makoto Kikuch)指出，一些公司可能无法独立支撑下去。他表示：“为了生存下去，企业合并将不可避免。该行业的赤字水平正处于失控状态。”

　　来自彭博社的数据显示，今年DRAM芯片厂商的总体市值已下跌19%。与此同时，追踪芯片产业整体表现的美国费城证交所半导体指数(Philadelphia Semiconductor Index)下跌了13%，纳斯达克综合指数则下跌了2.9%。

　　美光科技(Micron Technology Inc.)CEO史蒂夫•阿普尔顿(Steve Appleton)上周在一次会议上称：与繁多的供应商相比，数量更少的大型芯片厂商可以更好地判断市场需求，并根据买方波动调整产能。

　　“形势非常严峻”

　　在全球八大DRAM芯片厂商中，目前只有美光科技、三星电子和海力士半导体(Hynix Semiconductor Inc.)能够盈利。相比之下，尔必达、茂德、力晶、南亚科技(Nanya Technology Corp.)却较难承受新工厂、新机器高达数十亿美元的前期投入。不升级设备的话，生产成本就会变得更高。

　　被市场调研公司Gartner列为全球第六大、第七大DRAM厂商的力晶和茂德，已经减少了它们对PC市场的依赖。尽管如此，它们依然是最脆弱的。Sanford C. Bernstein & Co. 的分析师马克•纽曼(Mark Newman)表示：“我认为它们很难挺过这段低迷时期，它们目前所面临的形势非常非常严峻。”

　　DRAM工厂的建造成本往往超过40亿美元，而且不出5年就会落伍。工厂关闭与重开的代价如此高昂，所以厂商让工厂每天24小时不间断地运转，而不考虑市场环境如何。

　　大起大落

　　根据美光科技公司的调查研究，DRAM芯片的产量在2007年猛增了87%，转年又增63%，而后经济衰退抑制了电子产品的市场需求，DRAM的价格也大幅跳水。去年，产量增幅放缓为45%，而今年可能为48%——尽管PC市场依然低迷。

　　之前的并购，已经让内存芯片厂商有所减少。日本的尔必达，就是在1999年由NEC与日立的内存业务合并而来的。

　　美光在2002年试图收购海力士未遂，但它通过其他方式得以扩张。它在2008年收购了***华亚科技公司(Inotera Memories Inc.)的股份，成了南亚科技的合资伙伴。1998年，美光收购了业界先驱——德州仪器公司的内存业务部，从此进军DRAM产业。

　　然而，并购交易却不一定能让公司的前途更光明。比如海力士在1999收购了LG半导体，不但为此背上债务，还沦落到被迫寻求资金援助的地步。

　　“穷人在一起”

　　“如果传统的合并意味着几家企业合为一体，那现在困难就是，每家公司的财务状况都非常严峻” ***新竹力晶科技的发言人谭仲民(Eric Tang)称，“两三个穷人在一起，也变不成富人。你必须找到自己的出路。”

　　据Gartner公司称，占有全球内存芯片市场38%份额的三星电子，现金持有量为91.5亿美元。然而，这家总部位于韩国水原的电子产品制造商致力于内部增长。友利投资证券(Woori Investment & Securities)的分析师Young Park指出，三星或许能避免被收购，因为它自己有实力更高效地建造工厂。

　　阿普尔顿上周表示，虽然DRAM业界“还将发生一两起并购”，但是廉价购入资产、显著增加公司规模的好机会，已经所剩无几。美光科技发言人丹•弗朗西斯科(Dan Francisco)拒绝透露细节。

　　全球第二大DRAM厂商——韩国海力士的发言人詹姆斯•金(James Kim)表示，海力士没有收购其他DRAM公司的计划。

　　跳出PC

　　他说：“不管行业内部如何合并，我们将继续致力于解读未来产品趋势，以获得技术上的领先地位。”

　　三星发言人詹姆斯•郑(James Chung)拒绝对此发表评论。

　　为了应对严酷现状，一些规模较小的芯片厂商谋求多元发展、转向DRAM之外的产品，并且寻找其他方法来减少开支。

　　力晶发言人谭仲民表示，公司计划减产PC内存芯片，转而生产其他半导体产品。

　　***茂德发言人曾邦助(Ben Tseng)表示，公司正在请求债权人进行债转股，而后打算寻找新投资者为公司注资。

　　Myojo资产管理公司的菊池指出，2009年从政府、银行以及***合作伙伴那里获得1.7亿美元贷款来维持运转的日本尔必达，不太可能重提已告失败的收购***芯片厂商的计划。

　　尔必达受限

　　日本政府想要保持内存芯片的本土化供应，这可能意味着：尔必达公司不可以被卖给海外公司。然而，Sanford C. Bernstein的纽曼指出，东芝公司却有可能对它感兴趣——东芝制造移动设备(如苹果公司的iPad和iPhone)上的内存。

　　东芝公司发言人和尔必达的代表都拒绝对此发表评论。两家公司总部都位于东京。

　　***南亚科技自2007年年中至今只有一个季度盈利，公司发言人白培霖(Pai Pei-lin)表示，南亚没有收购竞争对手的计划。他还表示，南亚正致力于降低成本和提高价格。

　　iSuppli的霍华德表示，DRAM供应商可能仍需减少至三个左右。他还称：“即使合并，这个行业的情况仍然很糟糕，因为生产不会停止……如果该行业只剩三家，更明智者有望胜出。

　　韩国未来资产证券(Mirae Asset Securities)分析师Kim Chang Yeul指出，一些公司可能会被迫歇业。“现在谁也不想收购这些赔钱的芯片厂商，问题只是谁会退出内存芯片市场，”Kim说，“谁又会跳进这个市场呢?”