传说中的2012如期而至,中国的老百姓在元月都在忙碌着为即将到来的春节做准备,国际电联似乎也有意让2012年的这个春节喜上加喜,1月18日,国际电联正式确定LTE-Advanced和WirelessMAN-Advanced(802.16m)为4G国际标准,作为LTE-Advanced分支的TD-LTE-Advanced顺理成章地成为4G家族中的重要一员。
成为国际4G标准为TD-LTE产业实现国际化奠定了基础。国际电联副秘书长赵厚麟在随后接受媒体采访时表示,看好TD-LTE的国际化前景,以中国为主、国际产业界共同推动的TD-LTE国际4G标准在技术本身已与其它同业相差无几,国际力量的大力支持,对于TD-LTE的产业驱动大有裨益。
TD-LTE可以“笑”了吗?显然,还远远不到这个时候。既然TD-LTE-Advanced只是LTE-Advanced的一个分支,那么另外的兄弟----FDD-LTE ,就应该成为TD-LTE检验自身的镜子。
FDD-LTE风景独好
第三方提供截至去年10月的数据显示,全球21个国家中的35个电信运营商已经部署了商用的LTE网络,当时还有185个承诺建网,其中,有27个LTE-TDD试验/演示,很显然,TD-LTE更多地还是停留在试验的阶段。
FDD-LTE可谓风景独好。尽管,瑞典运营商TeliaSonera最早实现了FDD-LTE的商用,但真正带动这个制式迈向成熟的是美国的Verizon Wireless。2011年初,Verizon在美国38个城市启动了1.4万个基站部署,正式拉开了全球FDD-LTE部署的序幕。
LTE的发展超过了它的前辈们。3G时代,全球从首个试验网到第一个商用部署花了整整3年时间,HSPA技术从试验网到商用网用了1年时间,而LTE的这个过程只用了不到9个月。终端侧,HSPA终端增长至200款用了大约2年时间,而LTE终端增长至相同数量用了仅用了20个月。这一切都离不开Verizon的大力推动。
Verizon的FDD-LTE网络自2010年底正式投入商用以来,在一年时间内已经覆盖到了北美2亿的人口,2011年初,只有10款LTE终端支撑着Verizon,不过,在清晰的商业规划、扎实的网络部署以及Verizon的极力推动下,FDD-LTE终端数量在一年左右的时间里迈入到了200余款的行列。
FDD-LTE已经成为Verizon角逐移动宽带市场的重量级“武器”,随着网络的更加成熟以及终端的不断丰富,FDD-LTE的成本优势愈加明显,这无疑坚定了很多并无TDD-LTE频段的欧洲运营商部署FDD-LTE的决心,并加快了步伐。
同为国际4G标准的TD-LTE又在做什么呢?
中国移动没有坐享其成的权利
以中国为主导的TD-LTE研发起始于2004年,五年之后的2009年底,TD-LTE接入网络具备了预商用的能力,2010年,TD-LTE具备了预商用数据卡、CPE终端,同年的第三和第四季度,TD-LTE分别具备了网络类和终端类测试仪表,TD-LTE在2010年实现了端到端的能力。
之后,TD-LTE并未像FDD-LTE那样轰轰烈烈地谋求自我发展。试验、演示,成为TD-LTE直至现阶段的关键词,而规模试验的承建者中国移动至今也未能像Verizon那样成为扭转乾坤的旗手。
工业和信息化部于2010年12月批复同意TD-LTE规模试验总体方案,由中国移动承担上海、杭州、南京、广州、深圳、厦门六城市TD-LTE规模技术试验网和北京演示网建设,共有11个厂商共同部署了七座城市共计1100个基站的测试网络,该阶段的工作已于2011年9月收官。
就在中国移动进行TD-LTE规模试验的期间,Verizon正在亚特兰大、芝加哥、新奥尔良和费城等地扩容FDD-LTE网络,并继续扩大网络覆盖至55座城市,按照Verizon的计划,将于2013年底前将FDD-LTE覆盖至所有的原3G区域。
LTE-Advanced成为正式国际4G标准的今天,FDD-LTE的国际化进程已经完成了漂亮的抢跑,TD-LTE的国际化道路该何去何从?是靠国外运营商来带动TD-LTE的发展,还是中国移动实现自我救赎?
高盛集团2011年的一份报告给出这样的观点:中国移动对TD-LTE的及时推动以及对TD-LTE技术在全球的成功至关重要。TD-LTE正不断得到技术供应链上的支持,但高盛认为,这一水平的支持很难维持,除非TD-LTE在两三年内拥有足够大的市场。中国移动目前是所有TD-LTE运营商中规模最大、资金最雄厚的一个,因此,如果中国移动无法在中国建立TD-LTE的商用服务,高盛预计其他运营商对TD-LTE的支持比起FDD-LTE将大幅滑落。
己所不欲勿施于人,中国自己主导的技术制式,中国自己都不做,谈何国际化?诚然,TD-LTE不是康庄大道,但是,中国移动没有退路,在这条路上,中国移动没有坐享其成的权利,摸着石头过河是中国移动成就TD-LTE国际化发展必须要承担的使命。
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