以太网供电？探究电力传输的新方向

　　以太网和USB的应用范围随着标准的扩展而在不断扩大。采用新一代标准，数据线将可供100W左右的电力。将数据线作为电线使用的时代即将到来。

　　家中和办公室的电源“插座”的形态将会大变。因为以太网和USB等数据收发接口已经可以供给100W的大直流电力，数据线和电线的界限在逐渐消失。在不久的将来，因可利用数据线供电，并随着越来越多的设备联网，办公室和家庭的直流供电将逐步成为现实（图1）。

　　图1：USB和以太网的大电力化将推动电力管理系统和直流供电的普及。

         随着PoE和USB可供电力的增大，PoE可用于驱动照明设备，USB可取代家中的插座。PoE和USB还能收发数据，因此将推动“BEMS”和“HEMS”等电力管理系统的普及。并且，使用这种数据线，直流供电也有望普及。

　　例如，办公室插座会变成只有以太网和USB的接口，连接后既能供电也能传输数据的写字楼有望实现。在家中，电视、光盘装置和游戏机等“黑色家电”，也能用USB插座工作了。

　　餐饮店并排设置着许多USB连接器，顾客可用来为自己的便携终端充电。——不久的将来，当成为世上常见的情形。

　　此前以太网和USB也可用于供电。以太网采用“Power over Ethernet（PoE）”标准，可用一根线缆进行数据收发和供电，写字楼的IP电话、监控摄像头以及无线LAN接入点等部分用途一直在应用。

　　而USB以键盘、鼠标及外置硬盘等个人电脑外设为中心，不仅是数据收发，，其供电用途也在扩大。而且，自2007年4月制定了只作供电的“USB Battery Charging（USB BC）”以来，很多手机、智能手机和平板终端将USB用作了充电适配器。

　　可供电100W

　　将以太网和USB用于供电的趋势，将随着二者的规格逐渐大电力化而进一步加强，适用范围也将不断扩大（图2）。目前正朝着办公室为强大的以太网、家中为强大的USB的方向发展。如果供电侧一个端口可以输出100W左右的电力，PoE就可提供能驱动办公室内的LED照明、笔记本电脑和小型一体机等的电力。USB也可以驱动笔记本电脑、20～30英寸的中型显示器、蓝光光盘录像机、台式游戏机和大型风扇等，在家庭中的利用将迅速增加。

　　图2：随大电力化其适用范围会扩大

　　因PoE和USB供给电力的增大，其适用范围也将扩大。PoE不仅可用于办公室中的笔记本电脑和LED照明设备，还可用于移动通信的小型基站等（a）。而USB设想的用途以数字产品为中心，将用于20～30英寸的中型显示器（b）。

　　因PoE及USB可收发数据，所以若将这些产品联网，则“HEMS（home energy management system）”和“BEMS（building energy management system）”等电力管理系统的构筑便会更容易。由于两种规格均以直流供电，“有望作为建筑内的直流插座促进直流供电系统的普及”（北陆尖端科学技术研究生院大学信息科学研究科教授、住宅内直流供电联盟主席丹康雄）。

　　此前，直流供电系统曾做过专用连接器和专用线缆的开发并提出过方案，但因没有主要的用户对象而未得以普及。但如果能供给100W级的直流电，因可以利用价格低且大量普及的USB及以太网的连接器及线缆，因此有望迅速得到采用。