英特尔芯片失宠 微软苹果转用ARM? - 全文

　　MarketWatch专栏作家德沃拉克（John C. Dvorak）认为，微软很可能正在酝酿重大的转变，即将整个Windows平台迁移到ARM架构上，而彻底抛弃英特尔的芯片。而据消息人士透露，苹果叶正在寻找办法，用iPhone、iPad的芯片技术替代Mac电脑中的英特尔芯片。

　　德沃拉克的评论文章提到，微软克服了所有的障碍，让Windows 8得以登陆ARM Holdings PLC的芯片，难道只是为了卖几部Surface平板电脑？或者，他们其实有更远大的目标？

　　不久之前，我曾经在文章当中提到过，微软的Windows RT操作系统就是为了使用ARM架构而设计的。如果微软要逐渐抛弃x86架构，将整个Windows平台搬家到ARM设计的芯片上去，这种可能性是存在的。

　　首先，这就意味着消费者可以得到比现在还廉价的电脑，同时，这也意味着人们将会被真正锁定在微软的生态系统当中，依赖于他们的实体零售店面和应用程序店面。就像苹果（AAPL）一样，微软也可以对第三方施以严格控制。

　　众所周知，平板电脑是大势所趋，而人们对于它的要求也会愈来愈多。Windows RT机器将和Microsoft Office一同到来，还有廉价的图片编辑软件、浏览器、电子邮件，以及《愤怒的小鸟》。你还需要什么呢？高水平的电脑游戏玩家、PS达人，或者是AutoCAD使用者都可以购买基于x86的“工作站”，没有任何问题。

　　所有人都在说个人电脑即将死亡，平板和手机加在一起，在上网使用频率上已经超过了台式机，微软显然不可能忽略这一点。无论你是否喜欢，发展趋势就是如此。

　　微软当然不希望被任何潮流抛下，因此，他们推出了Windows RT。于是，我们看到，微软自己的第一部品牌电脑是基于ARM架构的RT机器，这一点意味深长，愈琢磨愈是有趣。

　　苹果电脑转用ARM技术

　　尽管苹果现在在电脑中使用英特尔芯片，未来几年也不可能会变换阵营，但一些工程师认为，随着移动设备和PC越来越相似，转用自有设计是不可避免的。如果苹果真的做出改变，这对英特尔无疑是一大冲击，微软Windows已经给了英特尔打击，它在移动设备领域也没有建树。

　　随着手持设置越来越像PC，工程师正着手此项目，让苹果未来的设备使用通用处理设计。消息人士说，如果苹果CEO库克（Tim Cook）想在2017年向消费者提供超过笔记本、手机、平板和电视的无缝体验，让所有设备采用一样的芯片架构，达到目标就容易了。

　　7年前，苹果MAC转用英特尔芯片，因为它的芯片比IBM、摩托罗拉芯片快，温度低。过去几年，苹果收购了芯片公司，聘用工程师，开始设计自有基于ARM技术的芯片，用在iPhone和iPad上。

　　在10月29日苹果重组时，半导体发展是当中的一部分。芯片研究由鲍勃·曼斯菲尔德（Bob Mansfield）主导，它放在一个名叫“技术（Technologies）”的新集团中。

　　一位消息人士说，曼斯菲尔德曾负责苹果寻找其它芯片替代选择的调查的工作，一些电脑专家编写程序，控制芯片，这些人不受曼斯菲尔德管辖。这些专家包括斯科特·福斯特（Scott Forstall），他将离职。

　　消息人士称，福斯特主要专注于改进移动iOS操作系统，而曼斯菲尔德则关心iOS与Mac的融合，以在苹果所有设备上实现更一体化的体验。克雷格·费德里希（craig federighi）现在负责苹果软件开发，他也考虑推进体验整合。

　　苹果这样做还有一个原因：在不牺牲性能的前提下，让产品更轻薄。一位消息人士说，一些电脑任务现在需要独立的组件，苹果的目标是将它放在中央芯片中，这点一直被曼斯菲尔德关注。

　　为了完成转变，苹果让台积电制造ARM芯片，

　　对于苹果来说，离开英特尔的风险和2005年一样。当时它抛弃了PowerPC芯片（由IBM和摩托罗拉提供）。当时，PowerPC芯片在性能上大大落后英特尔，因此才被放弃。2006年1月，首款采用英特尔芯片的Mac机推出。

　　现在，越来越多的人转向智能手机和平板，在组件开发中，移动设备成了领导角色。

　　英特尔能否推出低能耗芯片，苹果技术专家越来越担忧。苹果已经推出更轻薄的产品如MacBook Air，要让电池跟上英特尔芯片的需求，并运行一天，可以妥协的空间不大。

　　2011年，这种担忧就出现了。苹果当时正开发轻薄版的MacBook，它采用Retina显示屏，分辨率很高能耗也高，英特尔没有说服苹果高管，让他们相信自己重视低能耗芯片。苹果高管不断与英特尔高管会面，商讨当中的问题，并告诉英特尔它在寻找办法在Mac中使用自己的芯片。

　　消息人士说，英特尔宣布会开发芯片，它的能耗没有现在的高，这缓解了苹果的一些担忧。保证将能耗问题优先对待，这让苹果内部认为在作出改变前还有几年时间。

　　如果苹果无法设计出性能比现有产品强更多的ARM处理器，它就只能与英特尔继续合作，以满足Mac用户的要求，Mac用户需要强大的性能来完成计算任务，比如开发软件、支持高端显示。

　　尽管如此，苹果仍继续寻找方法。iPhone、iPad和Mac已经有许多相似的功能。由于芯片技术不同，导致功能无法统一。例如，iPhone、iPad海量程序、苹果新功能、Siri等就无法用在Mac中。

　　英特尔实力强大，他们是不可能坐视这一切在自己眼皮底下发生的，因此整件事情的进展很可能是要多复杂有多复杂，要多乱有多乱。