百度推出的框计算平台,从表面上看是讨好用户之举,但实际上是将大部分流量留在了自己的平台上,并埋下了未来赢利的伏笔。而由此被甩出百度搜索框的众多中小网站,却陷入了生存困境。对于本应千姿百态的互联网领域来说,这是好事还是坏事?
不久前,某音乐播放器爱好者网站的站长李作刚发现网站流量减少了约一半,而从搜索引擎过来的流量减少最多。他的第一感觉是网站被降权了。但真正的原因是百度的框计算平台启动。
百度公司创始人李彦宏在一个多月前宣布,该公司去年9月提出的框计算从概念开始进入推广阶段,并宣布开放百度的框计算平台。
框计算这个概念很令人费解,但对百度用户来说,就是只要在框中输入服务需求,系统就能明确识别这种需求,并将该需求分配给最优的应用或内容资源提供商处理,最终返回给用户相匹配的结果。
比如,你在百度框中输入“小游戏”,搜索结果第一项就是一个“框”,框里面是百度给你推荐的几款小游戏的下载客户端和在线游戏接口。你可以直接下载这个游戏,也可以直接在线玩。所有的这一切,都只在百度平台完成。
这个看起来是讨好用户的举动,却让众多网站痛不欲生。
过去,用目标关键词搜索,李作刚的网站在百度和Google都是排名第一的。框计算时代来临后,李作刚用过去的目标关键词百度了一下,发现自己的站还是排名第一,但是与以往不同的是,紧随其后的就是来自百度框计算开放平台的内容。
正是这些放在框里的替代了李作刚网站产品的内容,吸走了李作刚网站很多流量。框计算的结果,能截留的流量被认为高达90%。“受到影响最大的是像我这样的个人网站,以及一些品牌知名度和用户忠诚度都不是很高,必须依赖搜索引擎获得流量的中小网站。”李作刚对南方周末记者说,这些中小网站里,受到影响最大的是B2C网站。
由于B2C网站大都通过搜索引擎优化(SEO)来争取更多的流量,因此框计算的出现让B2C网站们不愿意再花钱给那些被称为Seoer(帮助网站做搜索引擎优化的人)的群体,而是选择加入百度的框计算平台。
目前,百度框计算平台处于推广阶段,完全免费,进入门槛比较低,中小网站纷纷加入。一旦加入,排名就能在框中。于是,众多靠给网站做搜索引擎优化以让网站在百度搜索结果中排名靠前的技术人员丧失饭碗。
一位游戏网站的站长对南方周末记者透露,因框计算而利益受损的很多人已经在私底下串联,希望结成反对百度框计算平台的联盟。
框计算从何而来
“百度不擅长创新性更强的云计算,所以自己造了一个框计算的概念。其实这个技术门槛不高,谷歌几年前推出的ONEBOX(一个盒子)整合搜索就是类似技术。”一位不愿意具名的互联网人士认为,框计算其实是为了对抗谷歌的云计算,但从技术上来说谈不上是真正意义上的创新之举。
在Cnbeta副站长杨帆看来,百度框计算是过去失败的阿拉丁神灯计划的升级版,是新瓶装旧酒。阿拉丁神灯计划指的是百度在去年年初推动的一项旨在将搜索结果扩大到众多未纳入搜索引擎检索体系的“暗网”里的信息的技术。Cnbeta是一个IT新闻资讯和社区网站。“百度面临原有竞价排名商业模式的巨大舆论压力,必须要换一种思维去走路,这就需要新的突破口,于是李彦宏找到了框计算。”杨帆说。
咨询机构易观国际的数据显示,谷歌今年第二季度在中国网络搜索市场的份额从第一季度的30.9%下降到了24.2%。与此同时,百度在中国网络搜索市场的份额从第一季度的64%提高到了70%。
虽然市场份额在提高,但一些网民对南方周末记者表示,他们都很反感百度的关键词竞价排名广告和搜索结果混在一起的显示方式。谷歌的出走虽然将一批网民逼回到百度,但他们对百度搜索不够精准的抱怨更加激烈。因此,推出框计算被业界看成是百度安抚舆论压力的一个办法。
而且,框计算对百度来说是未来的现金奶牛。
互联网分析师陈佼对南方周末记者表示,框计算的另外一个目的是让一些变现能力弱的关键词也能卖上好价格。“百度自己的数据说,目前内容资料和应用搜索两部分关键词的分布情况是7∶3,也就是说七成网民在搜索资料,三成在搜索应用和游戏。”陈佼说,一些如“小游戏”等关键词的变现能力比较弱,百度于是想到了框计算。
而在五季咨询合伙人洪波看来,框计算的推出是百度的无奈之举。百度面临的威胁是,当用户把更多的在线时间放在了腾讯的平台上,或者新浪的微博上,用户搜索的时间会越来越少,百度目前还没有一个让用户登录的平台。这是百度最大的短板。
与谷歌的搜索理念——“当用户使用google搜索的时候,用户越快离开google表示用户体验越好,因为用户很快就找到了自己想要的产品或服务,赚钱是自然而然的事情”——不同,百度崇尚的是用户尽可能留在百度上面,因为能留得住用户就留得住流量,留得住流量收入自然就留住了。
目前,百度正以战略的高度推动框计算延伸到手机终端,打造一个让搜索框变成互联网和移动互联网终端的第一入口。尽管技术不新,但凭借其强大影响力,整个互联网生态很可能因框计算而改变。
变相的竞价排名?
过去,百度一直是一个流量分发的平台,可现在框显示了之后,很多用户就不需要到目标网站了。一些老用户可能会通过直接输入网址形式登录,但对新用户来说,网站捕捉的能力就很弱了。“这些中小网站在框计算时代虽然还能显示在搜索结果中,但几乎吸引不到点击流量了。等于是被百度悬在那里,站长们的解决办法只能是加入百度的框计算平台做它的合作伙伴,但业界都很顾虑风险,大都在观望。”站长李作刚说。
相比中小网站的顾虑和观望,一些比较大的网站站长则很愿意跟百度进行合作。一方面,他们有大量的老用户,不担心框计算吸走这些老用户的问题。另一方面,加入框计算可以让百度帮他们赶跑一些山寨他们的中小网站。
这种利益交换虽然没有明文的合同,但双方都是心照不宣的。例如,开心网和4399游戏网等大网站,都有众多的山寨跟随者。如今加入框计算后,山寨者们的流量被大量吸到他们的网站上来。
百度在框计算推广前期,对合作伙伴的要求不算特别高。百度一般是观察网站的流量,在确定产品没问题没病毒后才会允许上线。这在框计算推广初期是百度很关注的问题。因此,一些正规的中小网站们也被迫试探性地跟百度进行框计算合作。
李作刚的朋友开办了一家招聘网站,是招聘高端的医学生物类人才,这些人主要使用谷歌。因此框计算的推出对公司流量影响并不大。但由于担心有人在百度上利用框计算假冒自己的网站。这家招聘网站还是先试探性地跟百度合作。只不过,在框计算合作中,他的朋友选择的是只填客服电话来链接到网页,这样既能防止流量完全被百度吸走,也能防止别人在百度上假冒自己加入框计算平台。
百度首席产品设计师孙云丰对媒体表示,百度框计算的应用开放平台,对开发者是完全免费的,跟百度的广告系统无关,只不过在结果排序上,广告的优先级要高于应用。
但中国软件网内容总监朱翊认为,百度无论如何不会抛弃它安身立命的竞价排名广告模式。而且假如同行业中的企业进入框计算的有很多,那在进行一些排名的时候,也很容易套用竞价排名的模式。“虽然孙云丰说了百度应用开发平台对开发者是免费的,但并没有说对搜索结果的排序也是免费的。”朱翊对南方周末记者说。
很多站长还认为,就算对平台准入免费,以后百度也会要求合作伙伴签订一系列的排他协议。比如只允许挂百度的联盟广告,其它联盟的广告一律撤下。或者是网站内不得有百度竞争对手的产品和宣传。到那时,所有的广告资源和广告业务都会被聚集到百度、百度平台和百度的合作伙伴。
改变互联网生态链
对于为何推出框计算。百度首席产品设计师孙云丰对媒体表示,唯一的出发点是用户体验。他表示,用户搜索“QQ下载”,会出现大量的假QQ真木马,搜索“海尔售后”,会有大量的假售后真骗子,搜索“开心网”,则是大量的假开心真山寨。因此,百度干脆改变规则,突出权威结果。
对用户来说,这似乎也是好事。最起码以后下载小游戏和小软件就不用担心病毒和广告问题了。但在洪波看来,百度的框计算将伤害到包括用户在内的整个互联网的生态链条。
目前,百度在视频、安全软件、浏览器、即时通讯工具和电子商务等主要互联网应用领域都已经布局。随着可以在百度搜索结果页面运行的应用越来越多,百度将成为一个只进不出的流量黑洞。用户不再需要通过百度访问目标网站,百度自身将成为一个流量终结者。
百度的权力还表现在对网站的选择上。比方说,用户搜索佳能数码相机,百度以最好的位置和最佳的呈现方式,给出京东商城的报价和购买链接。这对其他电子商务网站来说,就近乎屏蔽。洪波对此嗤之以鼻,他说,“我不知道,一个淘宝卖数码相机的小店,是否就一定不如京东商城权威。”
在互联网分析师陈佼看来,更为关键的问题是,百度框计算平台如何保证一套公开、透明、完整的入驻机制,以及如何保证知识产权拥有者的优先入驻,避免出现版权纠纷问题。
有一个细节是,百度最早上线的一批合作伙伴,很多是百度的关系户。比如7K7K,就是百度前员工出去做的。
中国软件网内容总监朱翊也认为,百度需要有个让大家心服口服的标准。当市场上两样或两样以上同领域同性质的产品并列市场的时候,百度如何给出有说服力的排序?事实上,按照百度过去的竞价排名模式,是钱说了算。
尽管框计算没有直接屏蔽掉合作伙伴之外的产品和服务,但却明显地在框计算结果排名中,向其控制的视频网站奇艺网、导航网站hao123以及电子商务网站百度有啊等倾斜的痕迹,上述几个行业的竞争者被变相屏蔽已是不争事实。
小网站们无法获得用户和流量,必然导致其逐渐边缘化乃至消失。用户虽然节省了搜索时间,但丧失了内容的客观和多样性。
“百度本身的商业模式是非常依赖于互联网的百花齐放,否则最终搜索引擎变得没有用了,我们之所以需要搜索引擎,是因为互联网太庞杂了,一旦都是大网站了,我们还要搜索引擎干嘛呢?”洪波说。
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