USB Type-C双向插入设计便利性十足

　　新型USB Type-C硬体规格最突破创新之处在于允许USB正反两面双向插入的设计，此设计大受用户与厂商欢迎，不过也添增其系统设计的复杂性。

　　USB Type-C建立于USB 3.1技术标准底下，软体技术支援方面，微软（Microsoft）的Windows 10与苹果（Apple）的OS X同时支援USB 3.1 与USB Type-C两种技术，苹果更是直接于2015年版MacBook大胆采单一连接埠设计。此外，Android M也支援USB Type-C，让充电更加快速。

　　硬体规格方面，最早支援USB Type-C连接器的装置是诺基亚（Nokia）的N1平板电脑、苹果2015年新款MacBook、以及Google第2代Chromebook Pixel。首台支援USB Type-C的智能型手机产品，则是大陆的乐视。此外，法国储存装置业者LaCie的新型移动储存硬碟、新帝（SanDisk）新推出的固态硬碟（SSD）家族也支援USB Type-C。

　　Synopsys解决方案小组产品行销经理Gervais Fong认为，USB Type-C连接器最吸睛之处，在于正反两面均可插入的双向设计。传统USB连接器没有防呆设计，经常需反覆尝试数次，才能正确插入连接埠。除了连接器之外，USB Type-C的接线也有双向设计。

　　Type-C技术标准于资料传输方面，也更具可延展性（scalable），目前支援最高传输效能是USB 3.1技术规格的10Gbps。

　　而USB Type-C连接器，也与独立USB充电输送（Separate USB Power Delivery）规范系统相容，让USB线缆的电源传输量更大。举例而言，系统若设计得当，可望传输高达100瓦特电源。

　　Cadence设计IP部的产品行销执行长Arif Khan指出，由于连接器更聪明了，软体规格当然也就要顺势提升。目前已有多家厂商致力于此，包括Google、Cadence以及Synopsys。

　　USB Type-C也能支援替代模式（Alternate Mode；Alt Mode），这表示Type-C技术不只能支援USB协定，也能支援DisplayPort等影音协定，等于USB Type-C能一次到位提供资料、电源、影音传输等功能。

　　而对于软体工程师而言，USB Type-C挑战不算艰难，因为Type-C连接器遵循USB 3.1技术规范，并非颠覆性技术。Mentor Graphics软体技术人员Colin Walls表示，USB 3.0对于USB规范来说才是重大突破，至于USB 3.1仅是根据3.0做出微调改善。尽管如此，外部操作简单的USB，内部搭载的软体设计，仍极其复杂。

　　USB Type-C的其中一项特点在于，只需加入2个电阻设计，就可与USB 2.0相容。不过，若要支援5Gbps的USB 3.0、或10Gbps的USB 3.1，就会相对复杂，得于PHY规格设计添增资料通道（data lane），才能将此功能整合至系统单芯片（SoC）。

　　而设计工程人员面对如此多功能的技术规范，还要设计出无缝的使用者经验，并不是容易的事。尽管USB Type-C的双向插入的设计让终端用户省去不少麻烦，系统却需要更复杂的内部设计，才能判别连接方向与系统相容性等情况，这也是Type-C系统设计面临的主要挑战。