车厂在鼓吹软件OTA时是否也考虑到了硬件升级问题？

在现有的车辆中运行更新后的软件有时需要硬件升级。例如，4G替换3G。车厂们沉迷于软件升级，但是否准备好或许随之而来的硬件升级了呢？  

BMW车主Robert Hollingsworth对BMW并不满意，因为BMW拒绝为其BMW X5中的3G蜂窝调制解调器升级。  

然而，现在的趋势是软件定义汽车，这在众多OEM中已是一种普遍现象。  

对于新车来说，通过OTA软件更新是必须的，以保护它们免受日益增加的网络攻击的威胁。  

但是，对车厂来说，软件定义汽车的吸引力其实在于它带来的利润。通过软件增加功能，车厂预计会从车主那里获得持续的收入流。

当被问到OTA有什么好处时，车厂的标准答案通常是，“我们可以与客户建立终身关系”。  

然而，如果车厂不能弄清楚如何处理硬件升级，那么所谓的终身关系可能也会很短暂。

无论车辆是否搭载了新一代的蜂窝连接，或者是一款全新的信息娱乐应用，有些软件就是需要新的硬件来支持，否则就无法工作。  

然而，最近一位BMW车主Hollingsworth却表示，BMW拒绝将他2015年款宝马X5中的3G蜂窝调制解调器升级为4G。  

以下是Hollingsworth的说法：  

在了解了关于软件定义汽车后，我想起了我们在美国关闭3G蜂窝支持时的情况。蜂窝通讯技术大约每10年就会发生一次演变。虽然标准之间总是存在一段重叠期，但在任何产品中同时支持多个标准都会增加成本和复杂性。   我们有一辆2015年的BMW X5，这辆车是在2015年购买的，也就是4G蜂窝服务推出四年后。

我们的车通过3G蜂窝连接提供诸如交通数据、紧急通知和其他服务。当2022年停止提供3G服务时，我问经销商是否会提供升级到4G的服务。先是沉默，然后说如果我把车送去维修，他们会检查是否可以升级。我预约了一个时间。我明确告诉技术人员，我想知道升级我的车辆到4G的成本和所有其他细节。

他们告诉我，他们会评估我的车辆，并在开始对系统进行响应工作之前告诉我。  

大约两个小时后，我被叫到了柜台。他们告诉我我的车已经准备好了。我问起了4G升级。他们却告诉我无法提供这样的升级……他们本可以在我打电话预约时就告诉我。  

可以肯定的是，BMW X5是我们所拥有过的最好的车。它可靠、舒适，满足了我们的所有需求。我唯一的抱怨是没有进行蜂窝连接升级。  

根据我所做的研究，2016年，BMW在同款X5中，已将3G升级为4G了。  

我想知道为什么BMW没有利用这个计划，为已售车辆提供升级，使我的车随着技术的发展保持最新。我本来会考虑购买这样的升级，只是为了确保我车内所有的功能在我们决定出售或换车时仍然存在并可以正常使用。   后

来，有媒体联系到BMW了解这件事是否属实，BMW却保持了沉默。  

对此，Algolux的市场营销和战略合作伙伴副总裁Dave Tokic说：“问题在于认证。”把车里的3G调制解调器换成4G并不仅仅是把新的调制解调器卡插入插槽的问题。新的调制解调器在技术上会使车辆变成一辆新车，需要一整套的验证和认证过程。   车厂原本可以采取模块化的方法来构建车辆架构，将蜂窝调制解调器从整体系统中隔离出来。

理论上，这会使调制解调器的更换变得更容易。然而，Tokic指出，模块化的成本更高。  

除了模块化方法，4G替换3G对车辆架构的影响有多大呢？Codeplay Software的CEO Charles Macfarlane说，这要看情况。“问题在于车厂为CPU预留了多少余量，可以支撑未来软件升级。”  

那么，BMW的解决方案是什么？就我们所知，车厂并没有考虑到当全球的运营商关闭3G网络时带来的后果。或者，可能BMW选择了一种对自己来说更方便的说辞。他们可以简单地声明旧款车型“停产”，缩短其产品生命周期，回避为未来做准备的棘手问题。  

OTA不仅仅是软件问题。芯片公司也需要考虑他们的硬件如何可以长期安全地运行软件更新。  

根据NXP全球产品和解决方案营销总监Brian Carlson的说法，2015年，大多数车厂还没准备好进行软件更新。他们甚至没有考虑利用OTA创收的问题。Carlson说，车厂“问我们为什么他们要为芯片预留更多的内存或处理能力，提前支付额外的费用”。然而，时代已经改变。他说：“过去几年，汽车行业经历了一次重塑。”  

据NXP的高级副总裁兼车辆控制和网络解决方案总经理Ray Cornyn介绍，像NXP这样的汽车芯片公司已经开始开发具有内置硬件可扩展性的芯片。Cornyn说，这些芯片还没有出现，但“他们即将来临”。  

软件升级是一回事，硬件升级又是另一回事。这两种现象很少能够同频。但车厂明知3G蜂窝网络正在全球范围内关闭，却没有提供一种方法来升级车主车辆中的硬件。如果是这样，车厂与车主维持全生命周期的紧密关系岂不是笑话吗？  

审核编辑：刘清