- 电动巴士遇上了自动驾驶技术后会更加如虎添翼

Tumlin 指出，我们正处在城市交通规划的重要转折点。当各城市、各州和联邦政府都开始规划、测绘和为未来交通规划蓝图时，巴士必须在其中占据举足轻重的位置。

“让大家关注巴士的未来迫在眉睫。如若不然，我们就会重复 1933 年犯下的错误，当时汽车刚开始蜂拥进入城市。”Tumlin 说道。

电动巴士大行其道

Matt Horton是一位巴士销售专家，因此他很清楚哪些用户不喜欢巴士。对他来说，关键的难点在于认知。

“那些不喜欢巴士的人主要是因为讨厌它们搭载的柴油引擎，这样巴士就变得又吵闹又污染。”Horton 说道。

现在的 Horton 是 Proterra 公司的首席商务官，这家公司主营电动巴士，因此再也不用担心上面的两个问题了。其实就在五年前，将电动车推向主流市场还是个遥远的规划，但随着特斯拉异军突起，再加上人们对环保越来越重视，纯电动巴士已经成了城市中的常客。

在 Horton 看来，电动巴士已经准备好统治市场了。“我们相信，巴士将会成为第一种全面电动化的车辆。”Horton 说道。

Proterra 的电动巴士

在有些人看来，Horton 是销售出身，因此得出如此乐观的判断很正常。不过，Horton 好像还真没吹牛。2017 年，Proterra 见证了美国主要城市如洛杉矶、西雅图、芝加哥、迈阿密、非诚和纽约巴士队伍的电动化。即使是达拉斯这样的保守派大本营，也成了 Proterra 的大客户。

Horton 相信，今年美国新卖出的巴士中，有 10% 都是电动车。当然，这还只是美国，中国的城市去年也多了 2 万辆电动巴士。

眼下，电动巴士还有个软肋，那就是售价。不过 Horton 帮我们算了个长期账，结果发现电动巴士省下的燃油和保养费用其实比它与柴油车间的差价还多，因此购买电动巴士不但能环保，还是更加经济的选择。

“我们相信未来十年内交通会发生翻天覆地的变化，电动巴士将成为交通产业的重要支柱之一。”Horton 说道。“这一巨变会对现有巴士系统的后勤保养部门造成巨大冲击，同时电动化风潮还会传递到垃圾车等城市服务车辆上。”

Horton 的话并非危言怂听，位于美国中央山谷区域的斯托克城就在经历一场电动化变革。由于位于谷地，这座城市的污染很难扩散，因此改用更加环保的电动巴士迫在眉睫。

最近，这座城市就诞生了美国首个纯电动巴士快速交通线（BRT），乘客可以乘车从市区直达机场。从成本核算来看，这样的快送公交系统其实比新建一条轻轨要便宜得多。

“对大多数人来说，轻轨确实非常有吸引力，但电动化的 BRT 线路其实通行效率与轻轨相仿，但成本要低得多。”斯托克城交通运输公司的 Williams 说道。

当然，还是会有人更喜欢乘私家车出行，但这种方式无法降低噪音、排放和交通拥堵。

当电动巴士遇上自动驾驶

在许多交通专家看来，电动巴士遇上了自动驾驶技术后会更加如虎添翼。因为它们可以在不用时自动找地方充电，而且可以根据乘客需求灵活的改变路线。此外，它们能让城市交通系统大幅降低运营成本，因为现有交通系统的花费有 40%-80% 都用于相关工作人员的工资。

更重要的是，这种新型车辆能改变我们对共享出行的看法。未来，我们熟悉的公交系统会成为固定路线大型车辆与路线可更改小型车辆的结合体，手机应用会成为新的公交卡。

Chris Pauly是法国公司 Navya 的商业开发主管，这家公司主打自动驾驶穿梭车（刚刚在美国密歇根建厂）。据了解，目前 Navya 在全球有 57 辆穿梭车上路运行，乘客总数已达 25 万人次。

Pauly 表示，Navya 的穿梭车并没有将传统巴士当作竞争对手，它们只是传统交通系统的补充，更适合穿梭在校园、商务办公区和一些小型测试线路上。这种小型车辆不但可以解决最后一公里的问题，还能成为现有线路的补充，同时它们提供的服务也更加个性化。

现在，Navya 的自动驾驶穿梭车已经成了许多城市的亮丽景观，不过它们的部署范围还很有限。Pauly 有一个大胆的计划，未来他们准备打造一个运营范围更大的系统。