- AI芯片潜力深不可测 四大商业场景将面临颠覆

2）武当：老牌大厂，跨界转型

武当，内家之宗。在AI芯片这个大江湖里，除了各类创业公司之外，不少传统芯片厂商也陆续入局，AI芯片对于他们来说既是其现有产品的自然升级，也是个机遇与挑战并存的时间窗口——做得好了，弯道超车、一举成为行业龙头；做不好了，容易先机尽失、甚至有被市场淘汰的危险。

一直以来，这些公司因传统机顶盒芯片、手机芯片、安防摄像头芯片而为人所知。与AI芯片创业公司相比，这些老牌芯片公司普遍具有丰富的设计制造经验、市场渠道完善、并且有成熟的商业运作经验。代表玩家包括华为海思、杭州国芯、中星微电子等等。

举个例子，杭州国芯成立于2001年，属于国内较早的一批芯片设计公司，目前在全球机顶盒芯片市场占据份额高达15%。2017年底，杭州国芯也发布了其首颗语音AI芯片GX8010。

值得一提的是，由于安防是AI芯片落地应用的核心场景之一，而且市场巨大。但是现在几乎所有安防芯片巨头、安防硬件巨头（比如宇视科技、国科微、中天微等）都在陆续进行着AI芯片相关的研发与合作。目前这些厂商正式对外公布的消息不多，但是都在秘密进展当中。

3）五岳：神通尽显，海渡八仙

“五岳派”的玩家大多在传统芯片行业中有着多年的技术经验积累，与前两派的玩家相比，他们既有着多年的芯片打造经验、对于安防、家居等行业有着自己深入的理解，同时又具备创业公司快速决策、快速奔跑的市场属性。

不过由于芯片前期的研发投入金额较大，“五岳派”的玩家背后普遍有科技巨头的投资身影，比如百度、腾讯、阿里、英特尔；又比如依图、云知声、云天励飞这类已经具备一定资本体量的人工智能创业公司。

这一派的代表玩家包括英特尔参与投资的地平线机器人，值得一提的是，地平线机器人创始人余凯是原百度副院长。此外，还有依图科技投资的ThinkForce、阿里巴巴创业者基金与高通等投资的耐能（Kneron）、云知声旗下的云知芯、Roobo投资的启英泰伦、与上海宝信软件股份签订合作协议的海青智盈等等。

4）明教：比特加持，另辟蹊径

在众多AI芯片公司当中，还有着这样一派另类的玩家：他们用短短几十个月的创业时间就将年营收做到了25亿美元，财富积累的迅猛程度几近恐怖；他们狂热地崇拜技术，极尽可能地压榨出芯片最后一丝计算性能；他们蒙眼狂奔、千金一掷，与此同时却又神秘而低调，对于外界的种种猜疑不置一词。

他们就是这波比特币狂潮中的卖水人——虚拟货币“矿机芯片”的生产商们，代表玩家包括比特大陆、嘉楠耘智等。

获取虚拟货币需要进行“挖矿”，而“矿机”的本质就是一种专用于挖矿计算机，它同样由芯片驱动供能。芯片性能越强大，挖起矿来就越快、越多、越有优势。在以虚拟货币价格一飞冲天的市场里，这些为挖矿者提供发动机的芯片公司的财富积累自然水涨船高。

拿比特大陆来说，比特大陆成立于2013年10月，2017年的总营收已经飙升至25亿美元，拥有超过1000名员工，在全球建立了百亿次计算的数据中心，占矿机专用芯片市场超过70%份额，几乎具有压倒性的市场优势。

不过，就在虚拟货币一飞冲天的2017年年底，比特大陆却另辟蹊径，正式推出了第一款AI专用芯片“SOPHON（算丰）”——这一名字正是来源于比特大陆联席CEO詹克团爱读的那套科幻小说，《三体》。

比特大陆产品战略总监汤炜伟还曾向记者透露，在最近这一两个月内，比特大陆的AI芯片团队规模已经极速扩张到300人。

芯片一直是个“烧钱”的东西，这款采用28nm工艺的“算丰”AI芯片仅研发与流片费用就高达几百万美元。传统芯片的迭代速度为1-2年，但比特大陆宣布其产品将会以9个月一代的速度进行快速迭代着。

此外，世界第二大比特币矿机生产商嘉楠耘智也在2017年12月预发布了其自研AI芯片KPU，目前，这个矿机巨头已申请挂牌新三板。2017年公司的收入超过12亿元，利润过3亿。

与其他从AI起家切入芯片的公司相比，矿机厂有着丰富的芯片打造经验与丰厚的资本积累，不过相对而言，其他专注AI芯片的初创公司则在AI算法优化与软件生态打造上更有优势。毕竟对于AI芯片来说，AI与芯片两方面能力都十分重要。