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虽然世界各国已经启动了刺激人工智能发展的计划，但特朗普政府长期以来几乎忽视了这一话题。AI或许技术发端于美国，但是在后续的应用落地以及技术发展上，美国的优势并不明显。
过去几年，人工智能（AI）技术巨大的发展引发全球投资热情，巨头们豪掷巨额资金，投资能够与人对话的一切产品，从自动驾驶汽车到家用电器。
美国正在加入这场“狂欢”。美国总统特朗普在2月11日签署一份行政命令，启动“美国人工智能倡议”，旨在从国家战略层面调动更多联邦资金和资源投入人工智能（AI）的研发。
该倡议称，面对来自“战略竞争者和外国对手”的挑战，要确保美国在该领域的领先地位。
按照白宫官员日前在媒体电话吹风会上的说法，AI事关人类生存活动的方方面面，最新推出的美国AI倡议旨在将这些方方面面归总到“一把大伞”下，向美国民众展示这一技术的前景。
白宫希望这一高层设计能够引导政商各界在AI领域的投资，并为迎接AI时代的科技冲击做好准备。
“这是必选项”
这份“美国人工智能倡议”采用多管齐下的措施，从五大方面（研发、AI基础设施、AI管理、劳动力，以及国际参与）入手推进人工智能产业发展。
具体包括重新分配资金，以便联邦机构将人工智能作为投入重点；使AI研究人员获得更多对联邦数据的访问权限、计算机模型以及计算资源；指示国家标准与技术研究院（NIST）制定新标准，促进更强大、更安全的可互操作和便携的AI系统的开发；呼吁联邦机构更加重视对雇员的再培训，使他们具备使用AI技术的能力；制定更大的国际参与战略，同时保护美国的利益和价值观。
特朗普签署这份行政命令距离他上任后的第二次国情咨文演讲不到一周。特朗普在国情咨文中谈到，将与国会议员合作制定一套基础设施计划，投资未来尖端产业。他还强调，这并非可选项，而是必选项。
就在特朗普签署推动人工智能发展的行政命令后，美国国防部正式推出了人工智能战略，要求军方上下加速采用AI系统，应用于情报战等方面。
美国国防部首席信息官迪西说，白宫行政令对美国保持在AI市场领先地位至关重要，因为这不仅事关经济繁荣，还涉及国家安全。
2月13日，苹果公司首席执行官库克和IBM总裁罗睿兰加入特朗普的顾问委员会，确保人工智能（AI）的发展不会减少就业。
“美国希望重获全球技术主导地位。”广东外语外贸大学、广东国际战略研究院博士生导师韩永辉表示，目前，美国在人工智能方面具有一定的领导地位，但其地位并不稳定。“虽然世界各国已经启动了刺激人工智能发展的计划，但特朗普政府长期以来几乎忽视了这一话题。AI或许技术发端于美国，但是在后续的应用落地以及技术发展上，美国的优势并不明显。相较之下，中国、韩国、英国、加拿大、法国等国家早已将AI上升到国家战略层面，美国政府却一直缺乏引导AI发展的政策以及战略”。
美国智库布鲁金斯学会副主席Darrell M. West在特朗普公布这一倡议后，撰文表示支持。他认为，目前，美国人工智能的大多数推动力来自私营部门。美国拥有世界上许多最具创新性的技术公司，人才储备非常强大，此外，高等教育体系也令世界羡慕，每年都有成千上万的外国学生来到美国学习科学、数学和工程学。“但这些成就不应该让美国人陷入虚假的自满情绪或安全感中。令人担忧的是，美国联邦政府在支持人工智能研究和部署方面做得并不够”。
一项空泛的计划
多名学者都提出，特朗普的新举措在实施层面，仍有诸多不确定之处。
韩永辉认为，美国要想在这项技术上保持领先地位，有几个问题必须解决：第一，AI技术能否实现产业化发展；第二，能否协调整合产学研用等资源；第三，能否放宽移民政策，吸引人才。
“特朗普政府计划的一个要素是，向从事AI研究的学者和公司开放一些政府数据。例如谷歌母公司Alphabet这样的科技公司，它们有大量数据记录着存储在数据中心的消费者习惯；但在医疗保健等其他领域，很难积累推动AI项目所需的数据。特朗普这项计划将把联邦资金和资源转向人工智能研究，呼吁在人工智能领域建立以美国为首的国际标准，并对美国工人再培训进行新的研究。但该计划不包括人工智能开发的新资金，而且细节内容上也不够清晰：政府没有公布实现既定目标的时间表，而是承诺在未来6个月拿出一个更详细的计划。”韩永辉说。
MIT科技评论也认为，这份计划目标订得很高，但没有具体细节，并且关于补助资金的来源也只字未提。
迄今为止，已有18个国家启动了人工智能战略，其中一半的计划里都包含了资金来源。这些数字从澳大利亚和丹麦的约2000万美元到韩国的近20亿美元不等。
在Darrell M. West看来，特朗普的这一行政命令需要建立有效的机制来确保机构间的合作和协调。“前线”不一定与白宫或预算管理办公室一条心。
目前阶段，除了美国国防部外，一些非防卫部门尚未采取行动。而掌握技术的各大公司是否配合也存在变数。谷歌等科技公司对政府使用私人开发的人工智能技术仍心存担忧，特别是用于军事方面的。在数千名员工签署请愿书以结束军方使用谷歌研究成果之后，谷歌在去年结束了与国防部Project Maven项目的合作。
而亚马逊和微软等科技巨头已经承诺继续与美国政府合作。不过，微软去年夏季在公司年度报表中向投资者发布风险警告，提示了AI领域的监管和道德风险。
“此外，这项新政策没有关注到移民问题。美国目前在AI领域的优势也有国外人才的功劳，而特朗普政府的移民政策正在给其AI战略拖后腿。”韩永辉表示。
根据美国国家科学基金会的数据，2016至2017年间，美国的海外研究生人数下降了5.5%。
AI研究机构艾伦人工智能研究院（Allen Institute for Artificial Intelligence）院长Oren Etzioni也提出，特朗普政府日益严格的移民政策正在减少美国大学中世界顶尖人才的数量。美国需要尽快扭转这些政策，放宽对于AI专业学生和学者的签证限制。
中美占据领先地位
中国的非营利性金融专业智库——中国金融四十人论坛在一篇分析最新一轮中美贸易谈判的文章中指出，美国更为深层次的诉求是对高新技术领域制高点的争夺。美方政府的首要关切逐步由贸易逆差问题，转向知识产权保护和技术问题，这是因为中国在人工智能等新技术领域的高速发展，让美方感受到了巨大压力。这也是2月11日，特朗普签署《美国人工智能倡议》行政令的主要原因。
日前，美国国会参院情报委员会副主席沃纳称，中国大型科技企业的有关行为一直令人感到担忧，这些企业在中国政府的帮助下获取并复制敏感技术。同日，美国参议院少数党领袖舒默称，中国想取代美国的科技主导地位并且一直在偷窃。
为此，1月31日，中国外交部发言人耿爽在例行记者会上，就美国官员的上述表态作出答复：“中国的科技发展成就一不靠偷，二不靠抢，而是包括广大科技工作者在内的全体中国人民靠智慧和汗水奋斗出来的。”
耿爽指出，中美在科技领域存在竞争是完全正常的。只要这种竞争是正当的、公平的、符合规则的，就有利于促进双方的科技发展并带动人类整体的科技进步。“中方愿同美方进一步加强科技领域的交流与合作，更好造福两国人民和世界人民。在这方面，中方是持开放包容态度的”。
AI独角兽创业公司深兰科技董事副总裁、首席战略官王昕磊表示，目前，美国的研究能力水平依旧处于世界尖端行列，但在人工智能领域，特别是计算机视觉方面，中美几乎是“零距离”，甚至还占据一定优势，中国的人工智能发展在应用方面表现强势。
世界知识产权组织2019年1月31日发布报告，从人工智能专利申请数和科研文章发表数量看，中美在全球人工智能竞争中占据领先地位。
清华大学中国科技政策研究中心去年7月发表的《中国人工智能发展报告2018》指出，美国在涉及AI行业的投融资宗数仍处于全球领先地位，但融资规模已被中国超越。2017年全球AI行业融资规模近400亿美元，中国占250亿美元以上。
在王昕磊看来，中国发展人工智能的优势主要是3个方面：一是中国人口多地域广，AI应用市场广阔；二是数据优势，这个数据是指人类智慧痕迹，或者叫数字痕迹。中国人多，带有人的行为的数据最多，整个发展过程中有巨大的优势；三是中国拥有大量来自国内外顶尖高校的高级人才。
“中国目前主要的不足在于缺乏基础研究重大原创性成果，以及顶尖人才和团队不足，所以中国在一些核心技术方面，比如芯片等领域与欧美发达国家还有一定的差距，需要集中研究力量进行研究突破。”王昕磊表示。
韩永辉则认为，就人工智能产业化发展的总体趋势来看，中美两国处于同步发展阶段。虽然中国人工智能专利申请数量庞大，但是专利质量不高；从产业发展过程来看，美国人工智能产业起步快，一直稳步向前，近几年发展速度明显加快，而中国的人工智能产业起步比较缓慢，从2010年开始发展速度加快，2015年更是进入爆发式增长阶段。虽然中国人工智能产业未来的发展潜力和发展空间巨大，但未重视技术的国际保护以及在国外重要市场进行专利的前瞻性布局，将不利于未来产业的国际化发展；从技术发展来看，中美两国在人工智能产业技术发展方向上基本保持一致，但是双方在具体的技术领域关注重点又存在一定的差异：美国比较关注人工智能技术的新兴应用领域，中国则关注人工智能技术的传统应用领域；在一些比较成熟的人工智能技术领域，美国已经度过技术成熟期，而中国仍处于技术跟随期。
“美国政策刚刚出台，我们也在评估，目前尚无法就这一政策对中国AI企业的影响给出答案。”王昕磊表示，过去几年，中国AI企业迎来了黄金增长时代。但2019年，人工智能可能会迎来一个分水岭：讲故事的时代已经过去，接下来比拼的就是技术的践行和应用。
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