蜂窝网络的扩张与Wi-Fi转型小基站式架构的介绍

　　超越宏蜂窝网络

　　如今，宏蜂窝网络通常提供对整个移动运营商覆盖区域的网络覆盖。提升容量的常规解决方案是在同一区域中置入更多的基站单元。这种方法在一定时间内奏效，然而因为种种理由，它所能获得的回报却随着流量的增长而递减。因而，任何通过增加单元数量的方法来提升容量的尝试都会变得日益昂贵，产生较小的边际改善。

　　想要提供足够的容量增长以应对移动网络带宽需求的爆炸式增长，我们需要一种新方法。这种方法的前提是使用低功耗、短距离设备，即采用以密集部署方式，更加靠近用户的Wi-Fi接入点或4G小基站设备。

　　小基站迎接挑战

　　小基站部署是最受全球移动运营商欢迎的一种长期战略，因为它们能够实现短期内容量的提升，并满足在高流量环境中适应高度本地化部署需求的灵活性和紧凑形态。然而，在计划一种小基站底层网络来帮助运营商最大化新网络收益、控制成本的时候，仍有以下几种挑战需要应对：

　　固定安装的资产：需要大量节点，典型的小基站不会安装在像手机发射塔这种运营商习惯管理或租赁的电信资产上。

　　增加的运营成本：尽管相较于宏基站模块，一个小基站的设备及安装成本相对较低，但其所在位置很多，因而安装和维护一个密集的小基站网络的总成本仍然是相当大的。

　　寻求一种灵活的形态：小基站位置站点通常在设备规格、电源及可用性等方面有着严格的限制，并较难保证。因此，灵活、紧凑、低功耗的形态因素可以大大加快部署速度，并降低安装和运营成本。

　　大量的回传：需要一种非常适合于密集的城市环境和近地设备的回传解决方案。

　　与蜂窝网核心的集成：小基站底层网络必须与EPC充分集成并支持SON，让运营商能够查看并管理用户的数据流量，支持移动性管理，减轻干扰，在不同RAT网络中实施统一的政策。

　　Wi-Fi：小基站简单的升级

　　大多数移动运营商不再把Wi-Fi分流和小基站看做是相互竞争的解决方案。他们意识到二者都在复合RAT、多层蜂窝网络中发挥着重要的作用，包括从宏基站到住宅用家庭基站。

　　一旦移动运营商将Wi-Fi分流基础设施准备就绪，其实就已经完成了实施LTE小基站的大半工作。再加上早期的Wi-Fi“圈地”，它已经可以领先于那些没有Wi-Fi分流的竞争对手，提供一个基于被许可的Wi-Fi接入点和小基站站点，并拥有电力、回传和租赁协议的网络。享有安装小基站的权利是降低安装和运营成本、减少安装次数的关键。

　　为了利用现有的Wi-Fi分流设施，小基站必须有一个足够紧凑的外形以适合Wi-Fi接入点的位置，可以是附加模块，也可以是独立单元，这样易于安装和更换，支持SON的功能，并与支持LTE宏网络的EPC充分集成。