由于纵模的频率间隔，各个超过阈值的纵模振幅及相位都不固定，激光输出随时间的变化是它们无规则叠加的结果。而锁模技术可以使各自独立的纵模在时间上同步，即把他们的相位互相联系起来，激光器输出的将是脉宽极窄、峰值功率很高的光脉冲。