电光调制器利用某些电光晶体，如铌酸锂晶体（LiNb03）、砷化稼晶体（GaAs）和钽酸锂晶体（LiTa03）的电光效应制成的调制器，根据电光晶体的折射率变化量和外加电场强度的关系，电光效应可分为线性电光效应（泡克耳斯效应）和二次电光效应（克尔效应）。