电子医疗一词起源于以因特网为代表的网络技术支持下的医疗保健服务模式，今天人们对电子医疗的理解已演变得非常广泛。它泛指信息和通信技术在医疗上的各种应用，既包含了医院内部医疗过程的信息化，也包含了区域化的医疗信息共享与健康服务模式。前者是电子医疗的基础，后者是电子医疗的高级形式。