等效时间采样通过在多个波形周期上累加采样点从而构造输入信号的图像。因为在若干波形周期上进行ETS采样，所以它只能被用于测量的信号是重复信号时。ETS不能用于单次或非重复信号上，对于这些信号，需要通过足够高的实时采样率进行处理。