网络交换是指通过一定的设备，将不同的信号或者信号形式转换为对方可识别的信号类型从而达到通信目的的一种交换形式，可以分为电路交换，分组交换（数据包交换）、ATM交换、全光交换，标记交换，提供专用的网络资源，提供有保证的服务，主要应用于电话网。