MEC将成为5G时代云架构下一阶段发展的重要领域

当前，云业务的发展已经逐渐走向成熟，尽管这个市场依然保持着很高的增速——那是因为网络信息技术的外部性给经济发展带来的巨大推动作用日益显现，但云业务链条上的各方已经从大量的云化案例中体会到其重要性，因此这个市场已经变得日益稳固。

Gartner在最近调查研究中发现，几乎所有的企业都正在处于向云化架构演进的过程中。在这其中，中小型组织比大型组织的云化步伐更快。在参与调查的企业中，44.6%的小型组织、37.7%的中型组织和40%左右的大型组织计划在未来的3年中部署云服务。云服务作为数字化服务转型的重要趋势，已经在实践上得到了越来越多项目的检验。云服务提供已经成为运营商在通信能力之外新的业务驱动力。

5G为云市场带来新机遇

5G技术的出现，给这个日趋成熟的市场加了一把火，不单只是云网融合、云增值服务，流量和算力向云的边缘发展给这个市场的升级和价值提升提供了新的方向。这将给云服务提供商、内容提供商、5G应用提供商提供大量的商机。但对于已经逐渐适应于“创造出多少流量，就会有相应的应用/内容吞噬掉多少流量”的运营商而言，要想把握住机会甚至借力创造出机会，并不是一件容易的事情。

图 云服务提供商2019年第一季度竞争位次情况

Synergy发布的2019年第一季度云服务提供商的市场竞争情况如图所示。从图中我们可以看到，尽管Amazon的增速比不上阿里、Google和腾讯，甚至还要略低于Microsoft，但是作为云服务的市场主导者，其不仅占据了最大的市场份额（超过30%），其增长率也基本决定了市场的平均增长率，维持着名副其实的“市场领导者”的地位。

上述几家互联网企业借助互联网业务拓展的带动，形成了重要的第二极市场势力。而IBM、Oracle和Salesforce等IT企业借助IT平台的带动在各自的利基市场寻得了新的转型机会和收入。和我们前面的分析相类似，尽管运营商在云市场中屡屡发声，但实际在市场中并没有实质性地获得利益，它们扮演的更多的还是配角——即便在云服务中，IaaS、PaaS以及私有云架构等这些IT基础网络架构服务占据了云收入的主要来源。

尽管如此，运营商仍然在这个市场上进行了大量的尝试和努力。面向5G时代，关注云网融合带来的商业机会；在传统云服务基础上寻求安全云、云迁移服务等增值服务机会；寻找“移动边缘计算（MEC）”带来的云架构调整机会等成为运营商新的努力方向。

云网融合打造“智能管道”业务

首先，国内运营商可以抓住云网融合带来的商业机会。以国外运营商为例，AT&T在2013年推出了NetBond产品，计划实现对云服务提供商的全面管理的网络和云基础设施连接模型。

据了解，NetBond继承了各种AT&T业务点，为用户提供了更多的连接到云端方式。在NetBond生态系统中，预集成了AT&T主机托管和云存储服务。用户从他们的私有设施连接到AT&T的云存储或第三方云提供商。通过提供更多的连接点，利用AT&T MPLS VPN技术，用户可以通过互联网上虚拟专网接入的方式获得在网络上的云服务。通过这些企业业务服务场景的组合，AT&T提供了一个集成的混合解决方案，满足一系列具有不同云策略的用户的需求。

在打造云网融合服务过程中，AT&T形成了强有力的生态。2017年5月，Oracle宣布与AT&T达成云计算协议，并与Equinix建立合作伙伴关系。这不仅意味着Oracle的云业务能够直接部署在全球最大IDC提供商的数据中心上，更是云网融合一个具有里程碑式的标志。这使得AT&T可以获取Oracle云计算组合产品；数千台AT&T的内部数据迁移到Oracle的IaaS和PaaS平台。该举措旨在通过Oracle公有云平台和AT&T AIC提供对这些数据的访问，并为AT&T的企业用户提供更多的云服务选择。与此同时，Oracle与Equinix之间的协议会大大促进大型企业使用Oracle的云平台。使用Equinix数据中心的公司现在可以直接购买到连接Oracle云端的专用网络，这些服务更快、更稳定、更安全——正是典型的云网融合中的“智能管道”业务。

在云网融合服务方面进行拓展的并不只有AT&T。Level 3和Equinix公司已经宣布与Amazon Web Services实现互连；Verizon也宣布了其私有IP安全的云端互连解决方案，该方案将通过Verizon的全球IP网络、Terremark的托管中心以及合作伙伴Equinix三方的联合，可在企业网络中提供各数据中心之间持续、安全的互联。这应该是运营商在云化业务拓展的一个重要服务方向。

增值服务有待发掘

其次，5G时代，运营商可以在传统云服务基础上寻求安全云、云迁移服务等增值服务机会。例如，AT&T通过将Oracle网络云服务FastConnect纳入NetBond for Cloud生态系统，为企业用户提供另一种云服务迁移的选择，企业客户将能够使用NetBond for Cloud的安全和专用连接来管理和访问其Oracle云服务。其访问组件包括AT&T的MPLS虚拟专用网络(VPN)，其流量与其他NetBond客户使用虚拟链路隔离，这样的隔离期望能够实现企业级的安全水平。

推而广之，AT&T可以在“协助客户开展云化转型”“开放式架构构建咨询”“如何采用合适的网络能力为客户提供最好的云端服务感知”“如何帮助客户快速引入第三方应用能力”等方面提供从咨询、架构设计、实施到运营的一系列服务，为运营商拓展自身的产品列表和服务列表提供了很好的榜样。

5G+MEC，天生好拍档

5G与云服务密切相关的MEC天生是好拍档。随着物联网和云架构的成熟，一些对时延、传输成本比较敏感的应用场景——尤其在工业控制领域开始浮出水面。例如，在智能驾驶这样的场景中，物联网终端设备的控制，对时延的要求非常高。又例如，针对AR/VR技术在移动终端上的应用，尽可能将数据控制在网络边缘，就有可能在提升用户感知的同时，节省数据传输的损耗。与此同时，类似德国“工业4.0”等工控信息智能化的发展中，信息物理融合系统（CPS）——也称虚拟实体融合系统在靠近物或数据源头的网络边缘侧实现，并对网络、计算、存储、应用等核心能力进行融合逐渐成为趋势。

尤其是在5G时代，5G三大应用场景中的“低功耗、大连接”要求能够提供具备超千亿网络连接的支持能力，满足海量连接数密度指标要求。这样的高密度连接和海量数据对时延和功耗也提出了新的要求。通过架构上的设计尽可能将源和目的之间的距离缩短，也成为新的网络架构设计时一个重要考量的方面。

因此，MEC就成为了5G时代下云架构的下一阶段发展所需要关注的重要领域。将物联网和云计算作为转型关键的部分运营商对MEC就表现出很大的热情。例如AT&T就对MEC的尝试显得非常重视。在不同的场合，AT&T都表达了重塑云计算，在MEC领域发力的愿望。AT&T也开始陆续在自动驾驶、AR/VR等5G应用开始建设测试。

2017年11月，AT&T开始基于4G网络建设测试外场，并与合作伙伴开始对自动驾驶汽车等时延敏感场景进行测试（由于多个摄像头及其他传感器同时制造数据，一辆自动驾驶汽车每个小时将会产生高达3.6TB的数据。尽管刹车、转弯、加速等驾驶操作会是在本地完成，但大量的数据仍需传送到云端分析和学习。这其中包括了系统更新、导航地图更新，与交通控制系统和其他智慧城市基础设施的连接控制。因此选择这样的应用场景作为开始比较合适）。2018年2月，AT&T和GridRaster在帕罗奥多市一起启动了针对AR/VR用户体验的测试项目。在这种用户场景下，MEC通过网络数据确定用户位置并将数据流实时提供给用户，本地增强现实服务器提供内容匹配计算和推送，实现本地实景和增强现实内容频道的高度聚合，为不在现场的用户提供更多选择，或者为用户带来独特的视角体验。

在提供数字化服务过程中，需要融合电信运营商、设备制造商、芯片及服务器制造商等各方力量。产业链内各领域企业的合作关系促成了端到端的解决方案，如设备商需要与应用开发提供商合作，并在运营商的网络布建，提供对用户有价值的边缘计算服务。同时，设备商和运营商在面对终端用户时不断协作，可激发出更多更好的创新应用。由此看来，边缘计算可以看作是云计算的补充和新业务场景的架构调整，在5G时代将会得到非常多的关注。

云服务正在快速发展，5G部署后，行业对云服务更是提出了新的需求。传统的云服务提供商正在充分利用这样的机会进行业务结构转型，电信运营商同样需要看到这一点，更要通过深入参与，从市场中寻求机会。