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RAN（Radio Access Network，无线接入网）是移动通信很重要的一部分，包括的设备有基站（NODE B ）和无线网络控制器（RNC），主要的功能是控制用户通过无线接入到移动通信网络中来。
4G时代，RAN中的基站主要由三部分组成，分别是天线、RRU（射频拉远单元）和BBU（基带处理单元），这就是传统基站D-RAN模式。这种分布式的基站系统给运营商带来了很大的维护压力，C-RAN应运而生。C-RAN的核心理念是将RRU拉远，并将BBU集中化，由多个BBU组成的基带池控制多个分布式的RRU。通过对BBU资源的集中调度，C-RAN提升了资源利用率和维修效率。
但C-RAN也有自己的问题，由于通信设备中的协议和接口问题，各家硬件供应商的设备之间很难兼容，因此更换器件的成本依然不低，同时价格相对较低的同类型器件同样因为协议问题无法使用。
到了5G时代，由于通信频率增加，单一基站覆盖面积减小，运营商硬件成本直线攀升。运营商希望能够打破D-RAN和C-RAN的壁垒——接口和协议，让软件开源，接口通用，最终实现设备白盒化。
实际上，对于开放RAN的探索早已开始。2016 年，AT＆T带领众多海外运营商成立了x－RAN联盟，目标是用开放可替代的标准化设备替代传统的基于硬件的 RAN。然而，x-RAN只有在成立之初引起了一定的反响，后面便没了声音，这是运营商首次抱团向设备商施压。
O-RAN联盟是C-RAN联盟和xRAN论坛合并之后的产物。2018 年 6 月，O-RAN联盟正式成立，由中国移动、美国AT＆T、德国电信、日本 NTT DOCOMO、法国 Orange 等12家运营商联合发起。除了运营商，O-RAN联盟还出现了设备商和器件商的身影，其中诺基亚和三星是最为积极的设备商，Marvell、高通和英特尔则在器件端响应。
我们先搞清楚名称关系，容易和O-RAN混淆的是Open vRAN和OpenRAN。O-RAN怎么成立的我们上面已经介绍过了。
现在看一下OpenRAN。OpenRAN是电信基础设施项目 (TIP) 于 2017 年发起的项目组，其既定目标是基于通用、供应商中立的硬件和软件定义的技术来定义和构建 2G、3G 和 4G RAN 解决方案这包括已经创建基于通用处理平台 (GPPP) 的解决方案，以及加速创新速度的分散软件。OpenRAN项目组背后欧美各个大T运营商存在感很足，VDF/TLF是TIP的主导者，BT/DT/FT/TLF /TI几家都是TIP组织的核心成员。
Open vRAN的理念来源于思科，2018年全球移动通信大会上，思科发布名为Open vRAN的新的开放虚拟化无线接入（vRAN）计划。Open vRAN的目标是组件基于通用处理平台（GPPP）和分解软件的开放式模块化RAN架构，以支持不同的应用案例。
Open vRAN中的vRAN是虚拟化RAN，被认为是开放式RAN 架构的关键支持技术。通过应用网络功能虚拟化(NFV) 原理来分离硬件和软件，赋予RAN 智能、灵活的特性，并且能够更快速升级。
从概念上就能够看出，全球各大运营商和设备商的心不齐，每家大公司都想主导一个新的生态建设。
再从理论知识层面看O-RAN。解耦是O-RAN能够运转的一个核心思想，跳脱出通信领域，解耦是指两个或两个以上的体系或两种运动形式间通过相互作用而彼此影响以至联合起来的现象。 回归我们今天的话题——硬件独立解耦，实际上就是明确硬件功能，将原本的系统进行子系统拆分，然后通过统一的接口标准进行组合。而要实现O-RAN，那么就要求各个子系统无论来自于哪一家供应商都能够顺利接入系统并工作。
硬件解耦必将推动软件解耦，当硬件从专用变成通用之后，软件也需要顺应这一趋势，原有的软件系统需要有明确的拆分界限，新增功能和系统升级都可以独立进行。
通过这样的方式打造的通信设备必然就是“白盒化”的。首先是基于通用服务器的基带处理，引入软硬件解耦实现的BBU白盒化，然后是基于通用射频器件实现的RRU白盒化。
从解耦到白盒化，这就是O-RAN的核心思想和目的。实际上，你可以认为这是O-RAN、Open vRAN和OpenRAN共同的目标。
讲完原理，我们就会发展问题的关键所在。运营商推动O-RAN是为了降低成本，通过开放式的硬件采购可以将采购成本极大地降低，同时由于是通用硬件和统一协议的模块化软件，运营商在维护和替换上的成本也能够随之降低。
但O-RAN的关键是要设备厂商积极响应，然而除了诺基亚和三星之外，思科自己打造了一套Open vRAN，爱立信是参与了O-RAN联盟，但该公司在这方面的推进堪称“龟速”，获得了全球“最谨慎O-RAN厂商”的称号。
根据市场调研权威公司Dell'Oro Group的数据统计，2020年全球通信设备市场，华为以31%的市场份额依然高居榜首，比第二名和第三名诺基亚（15%）和爱立信（15%）的总和还要多。
然而，全球前三大通信设备供应商中，只有诺基亚在积极推动O-RAN的发展，华为没有参与，而加入的爱立信也是阴奉阳违。
同时，通过试验场和华为的测试数据表明，目前白盒化的通信设备在功耗和性能方面存在很大问题，没有办法和系统性的设备相比。同时，虽然O-RAN联盟与GSMA达成合作，但和3GPP还在各玩各的。
一位三星高管近来表示，即使电信公司转向 6G 及更高版本，vRAN技术在无线网络中的作用也将继续增长。三星于2020年推出了其首个“完全”虚拟化 5G RAN，其中包括一个虚拟化分布式单元，用于其虚拟化中央单元，该单元于 2019 年投入使用。“vRAN 需要技术、优化和商业化经验。我们相信三星是唯一满足这三个要求的供应商，使我们在这个领域领先其他公司 1.5 年。”三星实验室负责人表示。
我们发现，vRAN是将虚拟化理论应用到了 RAN 当中，一大优势在于 RAN 功能不再需要通过特殊的专有硬件来运行，而是可以在标准服务器上运行。用通用的服务器来代替专用的BBU硬件，并通过运行于通用硬件上的软件来升级和更新换代，以降低成本。如三星所言，这需要技术和经验，但更需要市场。因此，三星的vRAN方案虽然已经在 COTS 服务器上使用 x86 CPU，实际上还是寄希望于O-RAN体系。三星实验室负责人说：“我们相信 vRAN 使用 O-RAN 标准使其对运营商非常有吸引力。”
因此，实际上三星这一套和思科并无本质区别，但结果还是如华为所言，目前这样的方式没有办法展现出与系统设备等同的功耗和性能。因此，即便运营商对于每一种新理念都持100%的开发态度，但设备和器件商“各怀鬼胎”，都想主导新标准，Open便成了“伪命题”。这也是为什么当前全球看不到O-RAN、OpenRAN和Open vRAN的规模性采购订单，各项披露都仅仅是在大宗采购订单里面提到这些概念。
4G时代，RAN中的基站主要由三部分组成，分别是天线、RRU（射频拉远单元）和BBU（基带处理单元），这就是传统基站D-RAN模式。这种分布式的基站系统给运营商带来了很大的维护压力，C-RAN应运而生。C-RAN的核心理念是将RRU拉远，并将BBU集中化，由多个BBU组成的基带池控制多个分布式的RRU。通过对BBU资源的集中调度，C-RAN提升了资源利用率和维修效率。
但C-RAN也有自己的问题，由于通信设备中的协议和接口问题，各家硬件供应商的设备之间很难兼容，因此更换器件的成本依然不低，同时价格相对较低的同类型器件同样因为协议问题无法使用。
到了5G时代，由于通信频率增加，单一基站覆盖面积减小，运营商硬件成本直线攀升。运营商希望能够打破D-RAN和C-RAN的壁垒——接口和协议，让软件开源，接口通用，最终实现设备白盒化。
实际上，对于开放RAN的探索早已开始。2016 年，AT＆T带领众多海外运营商成立了x－RAN联盟，目标是用开放可替代的标准化设备替代传统的基于硬件的 RAN。然而，x-RAN只有在成立之初引起了一定的反响，后面便没了声音，这是运营商首次抱团向设备商施压。
O-RAN联盟是C-RAN联盟和xRAN论坛合并之后的产物。2018 年 6 月，O-RAN联盟正式成立，由中国移动、美国AT＆T、德国电信、日本 NTT DOCOMO、法国 Orange 等12家运营商联合发起。除了运营商，O-RAN联盟还出现了设备商和器件商的身影，其中诺基亚和三星是最为积极的设备商，Marvell、高通和英特尔则在器件端响应。
爱立信的谨慎和华为的不迎合
O-RAN英文全称是Open-Radio Access Network，中文可以翻译为开放式无线接入网。O-RAN的核心理念是将无线系统设备切分为标准子系统组件分层独立研发，可支持有限推进硬件加速器、通用硬件平台和RRU子系统的硬件独立解耦采购。我们先搞清楚名称关系，容易和O-RAN混淆的是Open vRAN和OpenRAN。O-RAN怎么成立的我们上面已经介绍过了。
现在看一下OpenRAN。OpenRAN是电信基础设施项目 (TIP) 于 2017 年发起的项目组，其既定目标是基于通用、供应商中立的硬件和软件定义的技术来定义和构建 2G、3G 和 4G RAN 解决方案这包括已经创建基于通用处理平台 (GPPP) 的解决方案，以及加速创新速度的分散软件。OpenRAN项目组背后欧美各个大T运营商存在感很足，VDF/TLF是TIP的主导者，BT/DT/FT/TLF /TI几家都是TIP组织的核心成员。
Open vRAN的理念来源于思科，2018年全球移动通信大会上，思科发布名为Open vRAN的新的开放虚拟化无线接入（vRAN）计划。Open vRAN的目标是组件基于通用处理平台（GPPP）和分解软件的开放式模块化RAN架构，以支持不同的应用案例。
Open vRAN中的vRAN是虚拟化RAN，被认为是开放式RAN 架构的关键支持技术。通过应用网络功能虚拟化(NFV) 原理来分离硬件和软件，赋予RAN 智能、灵活的特性，并且能够更快速升级。
从概念上就能够看出，全球各大运营商和设备商的心不齐，每家大公司都想主导一个新的生态建设。
再从理论知识层面看O-RAN。解耦是O-RAN能够运转的一个核心思想，跳脱出通信领域，解耦是指两个或两个以上的体系或两种运动形式间通过相互作用而彼此影响以至联合起来的现象。 回归我们今天的话题——硬件独立解耦，实际上就是明确硬件功能，将原本的系统进行子系统拆分，然后通过统一的接口标准进行组合。而要实现O-RAN，那么就要求各个子系统无论来自于哪一家供应商都能够顺利接入系统并工作。
硬件解耦必将推动软件解耦，当硬件从专用变成通用之后，软件也需要顺应这一趋势，原有的软件系统需要有明确的拆分界限，新增功能和系统升级都可以独立进行。
通过这样的方式打造的通信设备必然就是“白盒化”的。首先是基于通用服务器的基带处理，引入软硬件解耦实现的BBU白盒化，然后是基于通用射频器件实现的RRU白盒化。
O-RAN架构图（图源：O-RAN联盟）
从解耦到白盒化，这就是O-RAN的核心思想和目的。实际上，你可以认为这是O-RAN、Open vRAN和OpenRAN共同的目标。
讲完原理，我们就会发展问题的关键所在。运营商推动O-RAN是为了降低成本，通过开放式的硬件采购可以将采购成本极大地降低，同时由于是通用硬件和统一协议的模块化软件，运营商在维护和替换上的成本也能够随之降低。
但O-RAN的关键是要设备厂商积极响应，然而除了诺基亚和三星之外，思科自己打造了一套Open vRAN，爱立信是参与了O-RAN联盟，但该公司在这方面的推进堪称“龟速”，获得了全球“最谨慎O-RAN厂商”的称号。
根据市场调研权威公司Dell'Oro Group的数据统计，2020年全球通信设备市场，华为以31%的市场份额依然高居榜首，比第二名和第三名诺基亚（15%）和爱立信（15%）的总和还要多。
图源：Dell'Oro Group
然而，全球前三大通信设备供应商中，只有诺基亚在积极推动O-RAN的发展，华为没有参与，而加入的爱立信也是阴奉阳违。
同时，通过试验场和华为的测试数据表明，目前白盒化的通信设备在功耗和性能方面存在很大问题，没有办法和系统性的设备相比。同时，虽然O-RAN联盟与GSMA达成合作，但和3GPP还在各玩各的。
vRAN能否老树开新花？
目前，O-RAN仅仅只能算是运营商的自嗨，但是为了推动通信设备白盒化，运营商和“尾部”的设备商并不会就此罢手，因此现在包括三星、英特尔在内的数家厂商选择继续回到vRAN理念徐徐图之。一位三星高管近来表示，即使电信公司转向 6G 及更高版本，vRAN技术在无线网络中的作用也将继续增长。三星于2020年推出了其首个“完全”虚拟化 5G RAN，其中包括一个虚拟化分布式单元，用于其虚拟化中央单元，该单元于 2019 年投入使用。“vRAN 需要技术、优化和商业化经验。我们相信三星是唯一满足这三个要求的供应商，使我们在这个领域领先其他公司 1.5 年。”三星实验室负责人表示。
我们发现，vRAN是将虚拟化理论应用到了 RAN 当中，一大优势在于 RAN 功能不再需要通过特殊的专有硬件来运行，而是可以在标准服务器上运行。用通用的服务器来代替专用的BBU硬件，并通过运行于通用硬件上的软件来升级和更新换代，以降低成本。如三星所言，这需要技术和经验，但更需要市场。因此，三星的vRAN方案虽然已经在 COTS 服务器上使用 x86 CPU，实际上还是寄希望于O-RAN体系。三星实验室负责人说：“我们相信 vRAN 使用 O-RAN 标准使其对运营商非常有吸引力。”
因此，实际上三星这一套和思科并无本质区别，但结果还是如华为所言，目前这样的方式没有办法展现出与系统设备等同的功耗和性能。因此，即便运营商对于每一种新理念都持100%的开发态度，但设备和器件商“各怀鬼胎”，都想主导新标准，Open便成了“伪命题”。这也是为什么当前全球看不到O-RAN、OpenRAN和Open vRAN的规模性采购订单，各项披露都仅仅是在大宗采购订单里面提到这些概念。
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