BLE技术坐阵，iBeacon应用前景广阔

　　美国研究机构ABI Research 今天发表报告称， 到2019年， iBeacon 信标在美国的出货量将超过 6000万。

　　iBeacon 和其他低功耗蓝牙设备将在企业市场， 医院管理， 智能家居， 个人设备追踪等市场大展拳脚。当然， 传统的零售业， 会展业等也会继续受益。ABI Research 分析师表示， 目前的新闻报道多数是谈论零售业， 低估了 iBeacon 技术的潜力。

　　从规模上来说， 一家零售商店安装的 iBeacon 数目， 肯定不能和一栋办公大楼， 或者一家医院里安装的数目相比较。而且许多消费者手里的智能手机都启用了低功耗蓝牙连接， 进一步限制了 iBeacon 信标的销量。自从去年秋季苹果发布 iBeacon 以来， 已经有运动场， 酒吧， 主题公园等零售业以外的行业使用了该技术。

　　那么， 这超过 6000万部的出货量， 将产生5亿美元的营收。 表面看， 苹果从中直接收益有限， 因为苹果并不制作 iBeacon 硬件。但是， 大批制造该硬件的初创公司将雨后春笋蓬勃发展。最终的受益者还是苹果， 谷歌， 他们可以通过个人的位置信息， 在商店， 博物馆， 运动场， 公园， 餐馆等， 只要有电力的地方， 就能推送广告或者其他服务。

　　iBeacon 是苹果公司于2013年9月 iOS 7 系统发布时推出的新功能，与NFC技术类似但又有所不同。iBeacon使用的是BLE技术，它能得到iPhone、Android 的支持，未来还有更多的设备支持它。

　　iBeacon技术的实现是以BLE为基础，通过结合iBeacon基站，来达到连接目的，需要注意的是，这并不需要互联网的支持。举个最简单的例子，假如你带着一部iPhone 5S手机进入一家商店，而这家商店部署有iBeacon基站，那么你就进入了该iBeacon基站的覆盖范围。此时，这家商店可以通过该基站向你的iPhone发送信息，比如优惠券或店内商品信息。然后你可以使用收到的“电子”优惠券去商店消费并得到折扣。

　　与上面的例子类似，商家还可以通过使用iBeacon技术来实现推广、导购、互动营销等目的，前景非常广阔。

　　由于iBeacon是以BLE为依托，所以它具有功耗低、有效距离大、信号稳定等特点，而这些正是iBeacon比NFC更加优秀的地方。再加上苹果这一年多以来对iBeacon的支持越来越大，可以预见，在不远的将来，大量的、各种各样的支持iBeacon的APP会出现在大家的设备上。

　　iBeacon在国外的发展起步早、速度快，到目前为止已经出现了一批优秀的基于iBeacon技术的设备及解决方案，比如Swarm Mobile已发布适合小零售商群体的iBeacon方案，该方案能推送及收集用户进店数据及轨迹，完成分析后再反馈给有需要的客户（商家）。此外，inMarket和LoyalBlocks也都推出了很棒的iBeacon解决方案。

　　相较于国外，iBeacon在我们国内的发展也称得上快速，已有好几家公司带着各自的iBeacon产品涌现出来。比如四月兄弟推出的April Beacon基站、自在科技推出的nut Beacon基站方案等，都已逐渐被大家所熟知和认可。

　　以北京的南锣鼓巷为例，这里聚集了上百家的中小型商铺，自在科技在此为商家们部署了大量的nut Beacon基站，来往的游客通过使用APP（自在逛）就能获得商家的信息和优惠券进而进行消费。自在科技的创始人田林表示，未来他们还会在nut Beacon服务中加入手机支付等功能，去为人们带来不一样的消费体验。

　　面对iBeacon技术众多的优点，我们需要注意的是它其实也并不完美。安全和隐私问题就是其中一个隐忧，因为iBeacon协议是开放的，所以很容易被人伪造和恶意使用，支付安全问题将会变得格外严重。