盘点iBeacon在2014年的发展

　　2014年是iBeacon技术发展至关重要的一年。从2013年苹果推出该项技术到如今各行业涌现出很多创新应用和尝试，2014年可以说是技术和应用大爆发的萌芽时期，为将来iBeacon的产业化和规模发展奠定了基础。

　　一、iBeacon生态链初步形成

　　（一）苹果公司

　　苹果最先提出iBeacon技术，它是底层协议的提出者，也是规则的制定者。2014年2月，苹果发布iBeacon授权使用规范，开始认证配置BLE标准的设备。通过MFI认证，完成对设备资质和标准的认证，生产商就能被授权在其设备上使用iBeacon商标。

　　（二）芯片厂商和基站生产厂商

　　芯片和蓝牙基站厂商共同提供了iBeacon最核心的硬件设备。作为信号的发射装置，iBeacon基站是放置在线下的感应“触角”。完成对 iBeacon设备的开发和加密是后续接入APP的重要基础，目前的芯片厂商主要有博通、Nordic 、德州仪器 TI，而基站生产厂商和代工厂商则非常多，水平和质量也各不相同。

　　（三）支持BLE的移动端

　　iBeacon本来是苹果的协议，但这个协议不似苹果一贯的风格 （对比iOS和安卓，iMac和Windows， 苹果更喜欢把技术和应用“封闭”在自己的系统内）。这次，iBeacon是一个公开的协议，支持iOS的同时，也允许支持BLE技术的其它智能手机使用，从iphone 4s， iOS7.0和Android 4.3开始都能支持iBeacon信息的接收。

　　目前支持BLE已经是大部分手机的基础功能，这对未来发展iBeacon应用起到了推动作用。但是如何让用户主动打开蓝牙去搜罗周边的信息，才是APP开发者和运营者最需要考虑的问题。

　　（四）iBeacon方案提供商

　　笔者一直认为，在这个生态链条中，iBeacon的方案提供商是最为关键的一环，直接促进线下实体的落地。iBeacon的技术和功能是一定的，但是将其使用在具体的环境（商业运营方式）中是一门大学问，是否真正能给客户带来收益，给用户带来价值。因为需要一定的行业资源来推动，目前的方案提供商一般按照行业分类，如商场、展馆、会议、旅游、餐饮、广告媒介等等。

　　（五）APP开发商

　　很多iBeacon方案提供商是完全有能力为客户开发客户端的，笔者把APP开发商也列入iBeacon生态链的原因是因为越来越多的开发商参与到iBeacon的实施当中。一方面，一些客户会主动提及使用iBeacon技术融入到自己的APP开发中，另一方面，很多开发者意识到要为商家增加 APP的服务价值而主动去了解和推广iBeacon。实际上，由于APP开发商站在服务客户的最前沿，手中也掌握了一定的客户资源，完全可以成为方案的提供商。

　　（六）iBeacon应用商

　　这里的应用商就是指使用iBeacon技术的商业实体，比如商场、展馆、景区等地。笔者认为，一方面他们有竞争的需求，非常渴望运用新技术来提升自己的服务，他们推动了iBeacon技术的落地；在积极求变的同时，也有些一些传统行业是比较保守的，采取观望的态度。在国外，尝鲜iBeacon的会更多，不过目前国内的案例也开始逐渐增多。

　　（七）用户

　　用户是使用iBeacon技术最庞大的基础，也将是这项技术的受益者。未来，从用户主动搜索自己想要的消费信息，到商户可以通过消费者的浏览行为和偏好去了解和判断他们的需求，弹出用户想要知道的信息和内容，实现iBeacon强大的物联网”读心术”功能。

　　小结：iBeacon的开发和应用有一系列环节，因为要将线上和线下串联，把软件和硬件联系起来，把虚拟和现实的模糊界限打通，iBeacon 注定需要多方的推动和创新尝试才能形成规模产业。iBeacon本质是物联网的思维，将每个现实中的物理实体连接到互联网里，iBeacon基站和智能手机实现了物联网的感知功能，而云端（Cloud）则充当了物联网的核心大脑，对各种大数据进行分析和建模，实现数据处理以及智能应用的功能。