时下,年轻人在看到一个消费电子产品时大概会说:“哦”,“WoW”,“我的天!”。“哦”代表这个产品实在大众,让人连吐槽的欲望都没有。“WoW”代表,这个产品还算可圈可点。“我的天!”代表这个产品有勾引起他不得不吐槽两句的功能和体验。
如果你看过苹果Airpods的拆解,你会经不住来句“我的天!”。产品做的小,体验好也就罢了,关键是它的核心器件W1蓝牙SoC芯片更是业内人惊叹。总结起来,苹果W1蓝牙SoC带来的体验有三点值得称道的地方:
1. 快速“配对”;
2. 稳定的连接;
3. 能效比估计超越业内几乎所有耳机。
业内人普遍猜测,W1很可能使用最新的蓝牙5.0技术。无独有偶,今年刚刚发布的S8有个几乎被忽略人工智能淹没的新亮点——支持蓝牙5.0。在S8发布会上,三星移动部门老大DJ-Koh甚至多次强调Galaxy S8不仅仅是一部手机,而是联系其它设备的中心,这样的话,更先进的蓝牙5.0技术无疑便是这其中的桥梁之一了。
SIG发起厂商东芝半导体对蓝牙5.0相对于蓝牙4.2的功能提升总结如下:
1. 速率提高两倍;
2. 广播数据包长度扩展至原来的8倍;
3. 更长的传输距离,是蓝牙4.2的4倍。
从历史规律来看,一种技术要在市场中成为一种平台级技术要具备几个条件:
上一代技术或者被替代技术在市场中占据非常大的市场份额;
在消费类应用中,尤其是作为消费者的随身产品出现,具有高复购率;
硬件产品销售后伴随着高黏度,高频词的应用;
和新技术结合,启动了新的增量应用市场,推动应用和体验升级换代。
根据观察,蓝牙5.0是这样的技术。以下几个因素可能会让蓝牙5.0成为一个平台级技术。
l 超低功耗。在IoT领域,续航能力成为任何一个电子设备的核心制约因素,如果能够使用新能源,如太阳能充电,实现不间断续航,将会成为非常有前景;
l 覆盖范围。升级换代后的蓝牙5.0获得了更远的覆盖距离和更大的覆盖范围,这让之前家电中几乎很少有应用的场景可以考虑使用蓝牙5.0;
l 信标和组网。之前因为距离,蓝牙的信标功能实际上在实际应用中受限。蓝牙5.0的理论传输距离可以达到一公里,这是一个非常性感的变化,会导致室内导航和营销手段出现一些极具创新性的变化。一旦可以组网,这代表蓝牙具备中继功能,经过多跳,实际覆盖范围可以更广;
l AI赋能。正在迅速走向实际应用的人工智能需要更多的数据。蓝牙5.0将人工智能输入更多的传感器数据,而人工智能算法会反过来赋予蓝牙5.0节点设备更多的智慧。以语音识别为代表的技术,正在迅速和蓝牙5.0快速捆绑,引爆新一轮的产品升级。
蓝牙的主站场:运动,追踪和医疗级可穿戴
过去10年,消费级可穿戴设备一度被热炒,有复归平静。激战之下,截止2016年底,小米手环以其极高的性价比,占据了可穿戴基础设备全球手环市场15.2%的市场。在中国市场,小米手环甚至已经跃居第一市场。
Garmin手表以其卓越的性能和姚明的背书,在轰轰烈烈的全民悦跑运动中取得了不俗的成绩。Garmin手表几乎已经成为体育运动爱好者,尤其是跑步爱好者的标配。
有数据显示,如果按照全球排名,步步高应该是排名和三星看齐的第五名。如果在国内,排行可能至少能进前三。经过我们对知名少儿户外营地活动专家——“宝贝走天下“的调研,每6个小孩中,可能就有3个购买了小天才儿童手表。
然而,可穿戴并未就此停止,种种迹象表明,医疗级可穿戴(MGW,medical grade wearables)和人工智能结合,正在领导市场复兴。CSV2016年的报告显示,医疗级可穿戴设备可以为每10万个病人节省6300万美元医疗成本。
雅培Abbott Lab研制出的FreeStyleLibre Flash,能够通过传感器远程监测血糖;远程医疗监控服务提供商Biotricity宣布与美国最大运营商AT&T合作,后者将向其提供“几乎实时”的人体数据传输能力;VivaLnk则是目前全球第一家实现用电子皮肤技术采集人体数据的企业,已经与世界500强企业签下了千万美元的合同。这些医疗级可穿戴设备无一例外都选择蓝牙作为数据传输手段。
续航能力和连续数据存储是可穿戴设备的为创新应用提供支持的关键。运动,轨迹追踪和健康这样的高粘度应用,可能会跨界结合人寿保险,产生新的商业模式。相比WiFi,使用蓝牙5.0可以有效降低数据传输功耗。根据东芝半导体官方信息,东芝作为蓝牙SIG发起厂商之一,其第三代蓝牙不但支持蓝牙5.0,而且会将数据数据速率提升至2Mpbs,是蓝牙4.2的2倍。
数据分析是更重要的一环,收集完备的连续数据是进行数据分析的前提。因此,未来设备不仅仅需要云端存储,也需要本地存储,在断网时在本地存储数据。在蓝牙5.0SoC中集成闪存可能会是重要的趋势之一。
智能家居:蓝牙说了算,还是WiFi说了算
蓝牙和WiFi,谁才是物联网的入口?物联网深入发展带来一个重要的趋势是宽带物联和窄带物联分化。WiFi是一个兼具宽带互连和窄带互连的中间技术。虽然它崛起于家庭宽带互连,但是近几年随着智能手机普及和低速率物联需求的崛起,以乐鑫为代表的芯片厂商开始大举进入窄带互联市场。如果我们回顾下PC的发展历程,南北桥架构的提出有着相似的经历。北桥用于连接内存和CPU这样的高速数据传输,而南桥则用于统一低速外设。WiFi的高速据率像极了北桥芯片的作用,而蓝牙5.0的出现,像极了南桥芯片的作用。
巨头们已经提前完成布局,高通收购CSR,ARM更是收购Wicentric和SunriseMicroDevices(SMD),并形成新的ARM、Cordio产品线。这一产品线整合了以蓝牙为代表的低速率物理IP和协议栈。与此同时,东芝半导体也在国内推出蓝牙组网技术,蓝牙组网技术可以更好的帮助厂商将智能家居一类应用做的更好,同时更是将蓝牙在物联网方向的应用做得更深入。
可以预见的未来,以蓝牙5.0为代表的低速率应用将通过6lowpan汇入以IPv6为代表的宽带物联网,从而实现从低速率到高速率,从短距离到长距离,从低功耗到高功耗的广泛互联。5GWA创办主席兼IPv6论坛主席、3GPP PCG董事会成员Latif Ladid认为未来的5G世界将实现固定网络与移动网络技术的融合,通过基于IPv6架构的M2M(机器对机器)、移动物联网、移动云计算、SDN(软件定义网络)、NFV(网络功能虚拟化)、边缘和感知互联网等技术,来改变所有的生活和商业模式。
人工智能对数据的渴求正在加速万物互联和网络重构,蓝牙5.0和太阳能结合将会成为低速率物联网不二的选择。
信标:打响新零售的司令枪
支付已经被互联网公司撕开了一个口子,微信和支付宝在支付这块发起了猛烈的争夺战。
3月16日,央行发布了《2016年支付报告》,其中两个数字最亮其中有两个数字最亮眼:第一,POS机达2500万台,比2015年的2282万台仅增长了218万台。而2015年比2014年可是增长了688.60万台!
第二个数字是,2016年非银行支付机构累计发生网络支付业务金额为99.27万亿元,同比增长100.65%,比2015年的网络支付交易额49.48万亿元高了近一倍。
但线下移动支付业务总金额为157.55万亿元,比2015年的移动支付总额108.22万亿元多了49.33万亿元,同比增长45.59%。
线下的移动支付早在2015年就超过了线上网络支付,到了2016年移动支付比线上的交易额多了58.28万亿,这就是微信和支付宝如今在二维码上打得不可开交的原因。线下移动支付这个市场正处在一个起步上升期,市场更庞大。
然而,二维码的安全问题为不断成长的无人值守支付场景带来了很大的问题。蓝牙5.0的出现,可谓正当时。蓝牙的信标功能和双向通信能力,让支持蓝牙5.0和二维码的扫码设备可能会成为第三方支付一个重要的组成部分。
营销是新零售的另外一个维度。捕捉用户的细颗粒度行为数据能够让商家和厂商发现更多的商业机会。蓝牙5.0可以通过信标可以记录用户的室内位置,浏览路线,从而建立一个商铺的用户浏览热图,记录用户的驻留时间和产品偏好。这些数据,是过去从来没有被记录过的。通过这些数据不但可以进行人流量分析,还可以指导商户对商品进行相关性分析,还可以指导采购进货,有效控制库存。
根据业内人士消息,2017年底,TSMC要量产20款左右的AI芯片。如果没有意外,人工智能的产品会在2018年上半年陆续推出。音频类硬件生态很有可能成为第一个爆发点。围绕其形成的生态,叠加上支付、信标、组网类应用,蓝牙5.0很可能会迎来一次全新的蜕变,而且,蓝牙5.0很有可能会一统低速率短距离通信场景。
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