解读智能路由器搅局背后的野心

   　如果早一年或者两年，对于IT领域的一些混战，其实不少人已经能预料到了。智能手机大战、平板电脑大战、电视盒大战、智能电视大战，但估计没多少人会想到连一贯波澜不惊的网络市场也有“搅局者”，几个不按常理出牌的厂商正在预谋随时都有可能爆发的智能路由器大战。

　　路由器太“笨”了

　　和各种终端设备不同，无线路由器位于智能终端的上一层。而且路由器本身是一个没有太多人会去关注的产品。用户关注通常都在购买之前，一旦进入使用状态，用户如果还继续关注的话，那只能说明一个问题：也许无线路由器的质量不太好。一般情况下无线路由器的处境就是这样的，当然也有一个非常小众的圈子在“玩”无线路由器，比如DD-WRT或者OpenWRT用户，他们会像给手机更新系统一样刷无线路由器的固件，尽量从无线路由器中发掘出更多功能。只是这个圈子太小了，可以被玩的无线路由器型号有限，而且都是家用级产品，安置在办公环境中的无线路由器纵然是允许这么玩，估计也没几个人有胆子。

　　不能玩不代表用户没有需求，在可靠性方面，常常有用户炫耀自己购买的高配置路由或者企业级路由使用。而用户对于功能的需求，通常是在手机、电脑这样的终端设备上完成的。比如有人要给跨运营商访问加速，比如有人要给自己的IOS应用下载提速，比如有人要给视频网站去掉令人发指的广告等等。每个人对网络都有多种多样的要求，但无线路由器本身却越来越不受重视，价格也一落千丈。话说回来，针对一部分用户的需求，厂商开推出过高端产品，比如支持移动硬盘接入，支持打印共享等等，价格也随之提高了，又有几个人会买呢？几十元一个的路由器就放在那里，默默无闻的呆着，直到有一天用户发现自己上不了网，才可能注意到它。

　　智能的思路之一：挖掘网络资源

　　这就是路由器市场的现状。当然这个现状仅限于家庭中，其实在企业里更是乏善可陈。反倒是有一些设备开始越俎代庖，比如惠普就推出了集成无线路由器功能的打印机，可以确保让5到8个设备联网，对于一般用户来说也完全够用了。类似的设计也偶尔出现在其他一些产品中，比如我本人手里就有一个带无线路由器功能的NAS。这种设计其实是路由器转变的一个契机，但是似乎没人提出来过疑问，为什么不能是无线路由器带这些功能。

　　这正是一个思路也说不定，不久前小米就公布了自家的MIWIFI。也就是小米智能路由器。对于产品什么样目前还众说纷纭，不少人的关注点在两个地方，第一是首页上吐槽气息浓郁的问答，第二就是产品本身。所谓的“产品”目前也不过是在小米官方网站上露了半张脸而已，其图片怎么看都有一种似曾相识的感觉，接着马上联想到了从某角度看到的另一样产品，那就是西数的NAS。

　　让NAS具备无线路由器的设计就可以叫做智能路由吗？如果不是特别吹毛求疵的话，起码是具备智能的基础了。其实早一两年时市场上已经有了类似的产品，内置一块硬盘，外部接口有USB3.0、百兆网络接口，可以当作WIFI路由器允许5台设备接入，更厉害的是内置了一块锂电池，一下子就让它几乎可以全天候作业了。

　　不过可能是因为推出时间较早，也可能是因为厂商研发或者经费上的局限性，或者怕不好控制成本，在用这个产品时总有一点遗憾。比如为什么不是智能操作系统？比如为什么都内置硬盘了却不能实现脱机下载？再比如为什么不能智能备份重要数据？总之在用这款产品时，确实让人充分发挥想象力，但发现想象出来的功能都没提供，导致它仅仅是一个提供基于WEB远程访问和存取功能的路由器，和智能设备没有半点关联，唯一能沾上边的也就是有一个智能手机手机APP。在官方论坛里提出类似疑问的网友也不少。

　　虽然路由器并非终端设备，但是对于这类设备的智能需求是实际存在的，举一个最实际的例子，如果用户是一个普通上班族，那么上班时间加上睡觉时间，相当于一天里绝大部分时间的网络是空闲的，能不能提升这段时间的利用率？上面的诉求就来自这种现状。同时还有另一种现状也在刺激着路由器市场。

　　智能的思路之二：扩展应用方式

　　在以Chrome为首的浏览器中，拥有大量插件，让网络浏览变得丰富多彩。比如VPN穿透功能，比如视频去广告功能，比如各种自动填表功能等等。但是随着技术的升级，这些插件越来越“难用”已经成为一种趋势，而且参数配置越来越繁琐，用户急需借助硬件层的力量从中解脱出来，通过路由器的变革，让一些原本不具备或者不好用的功能变得实用、易用。