世嘉未发布的VR头设被复活

在游戏业的历史上，VR的热潮并不止发生过一轮。90年代人们就已经发现了VR游戏的潜力，并幻想着美好的虚拟现实世界。

当时有一些游戏厂商已经开始研制VR设备和VR游戏了，但很多VR游戏机都被做成大型的街机，价格不菲而且使用不便。

世嘉则在 1993年推出了一项突破性的产品世嘉VR，一套为MD主机研发的个人VR设备，让玩家在家中就可以体验神奇VR的技术，而且售价只要200美元，在当时引起了不小的轰动。

然而世嘉VR从没能正式投入商用，项目在1994年被取消。世嘉称取消的原因是VR游戏太过真实，会导致玩家在游戏的过程中不由自主地移动身体，导致受伤。

后来时任世嘉CEO的 Tom Kalinske透露取消主要是出于对安全的顾虑，一些研究机构包括斯坦福研究所都对世嘉VR的安全性提出了质疑，认为这套设备可能会造成潜在的健康问题，而一些测试人员也出现了头痛、头晕的症状，最终公司决定停止项目。

世嘉VR没能面世，这反而增加了它的神秘。今天的人们回看世嘉VR，认为它对VR技术的一次大胆探索，内置了两个LCD屏幕和高频率惯性测量单元，大体的工作原理与今天的VR设备很相似，这些都应该被载入VR历史。

但因为这台设备没有投入生产，真正拥有世嘉VR原型机的人少之又少。世嘉VR对外公布的信息也非常有限，只在1993年的CES上亮相过一次，如今的人们非常想知道它究竟是一台怎样的设备。

Video Game History Foundation是一个致力于游戏历史研究和保存的非营利性组织，他们希望能够让更多的人了解这台设备的细节和历史。

机缘巧合下他们联系上了游戏公司Futurescape Productions的创始人Kenneth Hurley，这家公司当年曾负责开发过世嘉VR的游戏《Nuclear Rush》，世嘉VR的4款护航游戏之一。这是一款第一人称的动作飞行游戏，玩家驾驶一个飞行器在沙漠中寻找能源并敌人战斗，通过转动头部即可控制视角和准星。

这款游戏基本已经开发完毕，但随着世嘉VR的取消，也被封存了起来。在得知来意后，Kenneth Hurley翻找了自己的老资料，幸运从中找到了《Nuclear Rush》的完整源代码。此时Video Game History Foundation的研究人员想出了一个大胆的想法，他们希望通过这款游戏来复活世嘉VR。

游戏的源代码不仅包括了游戏本身，也包括了游戏如何与VR头设进行交流，从中研究人员可以反推出世嘉VR的工作原理和大致结构。

首先他们将游戏的源代码进行整理并重新创建游戏Rom，然后在世嘉MD模拟器上运行。运行中出现了很多问题，比如地图显示不全，关卡无法加载等。他们又花了很多的时间对代码进行修改，最终让游戏可以顺利的在模拟器上运行。

利用这些信息研究人员开发出了一个世嘉VR模拟器，可以将玩家的输入指令转化成模拟世嘉VR的输出信号，还原出世嘉VR的游戏体验。

然后他们又通过 OpenVR编写了一套程序，让世嘉VR模拟器正确识别HTC Vive，这样就把HTC Vive变成了一台世嘉VR。

实际操作中，新老设备的兼容也遇到了不少的问题，比如世嘉VR中并没有任何双眼同步的技术，为了还原这种体验，开发人员必须强行关闭HTC Vive的同步功能，据说玩的时候经常会出现对眼的情况。

但不论如何，他们最终实现了用HTC Vive来模拟世嘉VR，让人们见识到了90年代的黑科技到底是怎样的体验。

研究人员表示，在此基础上还有很多的可能性，比如可以在世嘉VR原有的基础上增加空间扫描功能，也许可以利用这套系统打造一个功能完整的世嘉VR复制品，

创越时空的世嘉VR让我们对那时的游戏设计理念和技术有了新的理解，Video Game History Foundation也想借此提醒人们保护游戏历史的重要性。

“在我们享受这些珍贵的游戏提供知识和资料的同时，不要忘了，如果不是有人把游戏的源代码精心保管了26年，如果其中稍微出现一些意外，这段历史可能就彻底消失了。像这样的游戏历史非常容易被人们遗忘在历史的尘埃中，但每一个像《Nuclear Rush》这样被救回来的游戏，后世都会感谢我们。”
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