LED热管理中散热器的选择

      当高亮度LED的前向电流增加而封装尺寸减小，热逸散及灾难性故障的潜在也随之增加。在众多LED应用中，由于极端的高温环境，需要更高级别的保护。

　　热折返是减少LED故障及避免因为过热而导致LED寿命缩短的常用方法。这种控制方法使用一个与温度成反比的信号，在设置温度断点后降低LED的电流。

      以下介绍两个例子：一个100W路灯应用和一个12W的军用手电筒应用。这两个实例介绍了较为复杂的系统与较为简单的系统间的区别及各自的设计流程。

　　背景

　　在使用大功率LED的传统照明应用中，需要大的散热器来排出LED所释放的热量。LED自身不散热，相反，它们通过半导体结点来传导热量。此传导功率（PD）等于前向电压（VF）和前向电流（IF）的乘积。

　　PD=VF×IF

　　为了保持一个安全的LED结点温度，必须消除这个传导功率。需要对系统中的热阻抗进行分析，才能在额定功率下定制一个散热器以确保期望的热特性 。

　　一个典型的大功率LED将通过其器件、锡焊连接点、印刷电路板和散热器来消耗大部分功率。如图1所示。使用这个简单的模型，计算就相当简单。LED结点的功率耗散（PD），必须通过结点-环境的总热阻（θJA）分配，这一点与电流通过电气电阻时极其相像。

　　由此产生的结点温度（TJ）和环境温度（TA）之间的温度差（TJ-TA）等于一个电气电压（欧姆定律的热当量）：

　　TJ-TA=PD×θJA

　　θJA 指下列各值的总和。

　　θJS：结点至锡焊点热阻；

　　θSH：锡焊点至散热器热阻；

　　θHA：锡焊点至环境热阻。

　　θJS代表内部的LED热阻，而θSH代表印刷电路板（PCB）电介质和结点热阻。最后，θHA代表散热器热阻，θJS值为LED制造商数据表中指定值，并且是一个简单的LED封装函数。它可以在2~15℃/W的范围内变化。假如从锡焊点到散热器的连接良好（包括：多重热导通孔，适量的铜，良好的焊接和可能用到的导热胶），θSH则基本上可以忽略不计。这将产生一个小于2℃/W的极低θSH值。

　　θHA保持不变，因为它更多地取决于散热器表面积及其导热性能。在标准的FR4印刷电路板上（近似于LED的尺寸），没有外部散热器，仅有底部覆铜层，θHA值可能会非常大，超过100℃/W。通过图1所示的外部散热器，可降低热阻来保持理想的温度差 （TJ-TA）。热设计需要根据下列θHA方程式，选择合适的散热器：

　　通过该方程可以很容易算出，如果功率增加或允许的温度差降低，那么必要的热阻将随之降低，而这相当于需要一个更大的散热器。

　　实际应用中 ，在系统使用寿命期内，由于存在前向电压及其他电子偏差，输出LED功率会增加5%~10%前向。可能的温度上升范围需根据最差情况下预计的TA值计算。此外，在制造商规定的规格中，通常会降低最大允许的TJ值，以确保LED使用寿命和效率不会降低 。这些容差迫使我们提升最坏情况下的散热设计标准，要比标定时提高25%~50%。

　　LED驱动器

　　这些LED仅仅是具有LED驱动器主控机制的动态系统的组成之一。高亮度LED驱动器通常是通过开关转换器支持其工作。转换器对系统进行调节以提供一个近似于恒定的LED光通量输出。驱动器可适应不断变化的动态情况，提供连续调节，保证系统电气稳定性。在最常见的LED驱动器中，需要对输出电流进行调节，因为它与输出通量有着密切的关系并易于做出调整。

　　尽管电气稳定性是控制方案的根本，但热平衡是可控变量（LED电流）和不可控变量（环境）的函数。随着环境温度从25℃的室温增高时，LED的前向电压降低。因为电流被不断调整，因此功率降低，最终达到实现结点热平衡的目的。但最终环境温度的升高会导致结温超过LED的安全工作范围。此时，LED内的各种元件性能降低、恶化，最终导致热逸散和灾难性的LED故障。

　　每个LED制造商都提供了对应环境温度变化的最大前向电流的特性曲线。如图2所示的Cree XRE系列曲线，该曲线标明了推荐的LED过温安全工作范围（SOA）。这个快速的参考设计资料提供了多重θJA图形。因为在数据表规定了θJS，而在运行良好的系统中可以忽略θSH，因此θHA是一个可控变量。对于给定的θHA，维持LED驱动电流在限定范围内，可防止LED在非安全状态下运行时会出现的热逸散和/或大幅的寿命衰减。

从图2中不难看出大型散热器会扩大LED的适用范围。不过，在一些LED应用中，高昂的散热器成本及更大的散热器体积令人望而却步。对于此类应用，为了实现散热，需要良好的解决方案。

　　比起针对每个规格设计一个大容差范围的热管理方案，设计师更愿意采用通用方案。这令LED驱动器的应用成为可能。由于驱动器会调节电流及功率，因此仅需对非安全运行状态进行检测，并令驱动器可以做出相应反应即可。

　　热折返

　　考虑到制造商规定的前向电流额降，设计师现在能够依靠LED驱动器来提供有帮助的控制机构，从而对LED提供热保护。由于多数新的LED驱动器具有调光输入，因此几乎总有一个简单的方法来降低向LED的输出电流。鉴于此，可以设计一个电路来检测靠近LED的温度。如果系统有良好的热阻特点，那么LED的结点温度就能通过测量来内推。

　　因此，LED驱动器可以按照如图3所示的需求来维持或降低调节电流。该图可以改变，并且基本上与制造商的数据表规范相吻合，也可将其绘制的更保守一些。无论用什么方式，都要保护LED免受电流过剩与过热的损害。特别是，可以依据所需减少对散热器要求，因为最差条件导致的热逸散能被去除。