无人驾驶车在2016年突飞猛进

　　如果说美国总统大选是今年的最大新闻，相信所有美国人都不会有异议。

　　但与此同时，无人驾驶汽车也开始步入正轨。科技企业和创业公司都在争相开发这项技术。就连通常站在幕后的政府也纷纷介入其中。

　　无人驾驶行业吸引的大量资金、人才和时间将极大地改变我们的生活方式。关于无人驾驶汽车将在何时走入主流，目前的观点尚未统一。但要不了多久，这就有可能成为全年最大的新闻。

　　2016年伊始，通用汽车就斥资10亿美元收购了无人驾驶技术创业公司Cruise Automation。今年8月，Uber又花费6.8亿美元收购了刚刚成立8个月的无人驾驶卡车创业公司Otto。

　　

　　今年秋天，甚至发生了科技行业历史上规模第二大的并购——高通斥资390亿美元收购恩智浦。这笔收购背后的逻辑显而易见：高通需要进军无人驾驶汽车芯片市场。

　　无人驾驶芯片领域还出现了其他令人振奋的现象。作为无人驾驶汽车的关键零件供应商，英伟达股价在2016年上涨两倍多。行业巨头英特尔也在11月表示，将向无人驾驶汽车领域投资2.5亿美元，包括开发车用芯片和车用软件。

　　除了大笔资金投入外，几乎每个星期都会出现与无人驾驶汽车相关的重要新闻。很多企业甚至开始邀请普通人试乘无人驾驶汽车。

　　

　　Uber无人驾驶试验车

　　Uber今年秋天就开始让匹兹堡和旧金山的客户乘坐无人驾驶沃尔沃专车。波士顿创业公司NuTonomy也开始在新加坡提供无人驾驶出租车。但这些汽车都配备了人类驾驶员，以便在发生故障时夺过车辆控制权。

　　但最大胆的举措或许还是来自特斯拉。该公司今年10月宣布，其所有车型都将配备全自动驾驶所需的硬件，今后只需开发软件即可。

　　这项战略帮助特斯拉收集了车辆数据，之后便可用于训练无人驾驶汽车。没有任何一家业内企业能在这方面与特斯拉媲美。

　　同样是在今年，各大汽车厂商纷纷拥抱截然不同的商业模式。今年5月，通用汽车宣布将与Lyft共同测试无人驾驶出租车。福特也表示将在2021年部署自己的无人驾驶专车服务。

　　一直走在无人驾驶汽车行业前沿的谷歌则将测试城市增加到4个。今年12月，该公司还将其无人驾驶汽车项目剥离为独立公司Waymo，并归于母公司Alphabet旗下。该公司的汽车2016年自动行驶了100多万英里。

　　

　　谷歌无人驾驶汽车

　　整个行业当前面临的一个重大问题是：政府是否会允许无人驾驶汽车上路？美国联邦政府今年9月对无人驾驶汽车表达了热情欢迎，并出台了无人驾驶汽车指导方案。阿联酋则更进一步，呼吁当地25%的居民在2030年之前使用无人驾驶。

　　目前还不清楚特朗普政府是否会如此重视无人驾驶汽车，毕竟这有可能威胁许多美国工人阶级的工作。

　　Uber就是否需要获得许可才能在当地医院运营无人驾驶汽车这一问题，与加州主管部门爆发冲突。加州机动车辆管理局可能因此对Uber采取法律行动。当然，如果Uber申请许可，并与政府分享安全数据，就不会碰到任何麻烦。

　　尽管偶有冲突发生，但监管者整体而言还是支持无人驾驶技术。但关键问题仍未解决：美国人是否已经准备好接受无人驾驶汽车？今年春天的一项调查发现，3/4的美国人害怕乘坐无人驾驶汽车。

　　Uber等公司已经开始让乘客短期乘坐无人驾驶汽车，此举有望逐步缓解公众焦虑。今后究竟会有多少人放弃汽车钥匙？还是让我们拭目以待吧。