微型远程遥控机器人 在太空也能动手术

　　新创公司Virtual Incision研发微型远程遥控机器人，主打轻巧可移植性，重量不到1公斤，可望突破传统市面上动辄数百公斤的手术机器人限制，未来可望藉此款机器人于野战医院或国际太空站（International Space Station）等极具挑战性的地点进行腹腔手术。

据报导，总部位于美国内布拉斯加州的Virtual Incision所研发的手术辅助机器人，已在模拟太空的环境下进行测试，包括在美国太空总署（NASA）零重力太空舱Vomit Comet以及在模拟太空环境的海底特殊训练基地。

 

　　虽然此款机器人还未于国际太空站做过测试，但太空站是Virtual Incision锁定的下个目标，并期望太空人至月球或火星出任务时可带上此款机器人。Virtual Incision的机器人只有拳头大，重量仅约0.9公斤。Virtual Incision技术长暨共同创办人Shane Farritor表示，若拿该公司的机器人对比Surgical生产的达文西手术系统（da Vinci Surgical System），就象是轻巧的笔记本电脑对上商用大型主机。

　　相较于传统机器手臂，Virtual Incision仅需在肚脐周遭切个小洞就能深入病患体内，再搭配上微型腹腔镜、抓握器与剪刀等工具便能于腹腔进行手术。此款机器人安全可靠又小巧灵活，医师做手术时更游刃有余。一般腹部手术需将二氧化碳打入病患腹部，且若是做大肠切除等手术，就需要于肌肉组织、内膜与胃壁上划上许多刀。不过藉由此款机器人，医师可360度旋转调整角度将手术器械深入患者体内，仅需单一切口便能针对大型器官进行手术，也因此病患能更快复原。

　　此款易于携带且安全的机器人也吸引到不少投资人。Virtual Incision在B轮融资中获得大陆国药资本以及Bluestem Capital等投资方的注资，规模达到1，800万美元。Virtual Incision指出，所获资金将用于申请美国食品及药物管理局（FDA）上市许可，其后将加速制造脚步以及进行更多临床研究。