荷兰大学研发雷射鞋助帕金森氏症患者步行

　　帕金森氏症患者常出现步态冻结（Freezing of Gait；FoG）的症状，发作时患者会突然无法迈步前进，属于一种临床失能现象。荷兰特文特大学（University of Twente）研究团队研发出一款能射出雷射光线的鞋子，可协助患者自行脱离冻结状态。据报导，帕金森氏症患者常出现步态冻结的症状，发作时即使患者脑中想着要前进，脚却不听使唤无法动弹，「冻结」的时间可能从数秒钟到超过1分钟不等，除了造成生活上的不便以外，还可能导致患者因为不平衡而跌倒。

　　不过其实当步态冻结发作时，患者只要将注意力集中在脚附近一步可达的东西上，譬如人行道上的一道裂隙或某块木地板，心想着往该处踩，就有可能依靠自己的力量脱离冻结状态。研究团队利用帕金森氏症患者可以自行脱离冻结状态的特性，研发一款在双脚脚趾位置装有雷射光投影装置的鞋子，能在患者脚步前方18英寸处（约46公分）的地面上投射出一条横向的红光，患者只要将注意力集中在雷射光上就可以避免步态冻结的情况。

　　患者一旦抬腿移动光线就会消失，所以只有站著的那只鞋子会射出雷射光，两脚不断交替。目前已有21位帕金森氏症患者参与研究，试用雷射鞋。研究结果显示，鞋子能成功降低步态冻结的发生频率达近乎50%，并减少一半以上的冻结时间。大部分参与研究的患者都表示他们很乐意使用雷射鞋，也不介意雷射光在步态冻结症状没有发生的时候出现。该团队的下一步是让雷射光只在患者的步态冻结症状发作时才射出。