基于光化学原理的方法：无需手术也能永久治疗近视

作为人体感知外界的重要器官，眼睛的重要性毋庸置疑。而今，诸多电子产品的诞生，以及人们长期无法得到充足阳光照射，导致近视人群愈发庞大。许多人因此考虑采用手术来对自己的近视进行矫正，虽然近视手术发展至今已经有段时间，但其中蕴藏的风险依然让许多人望而却步。

视觉形成的原理

而今，一项新的技术正在悄然发展。近日，国际顶级期刊《自然-光子学》（Nature Photonics）刊登了这样一则消息，哥伦比亚大学的科学家Sinisa Vukelic和Chao Wang提出一种基于光化学原理的方法，可以在不做外科手术的情况下矫正近视患者的视力。

我们之所以能够看见物体，是由于物体反射的光线经过角膜、瞳孔，再经过晶状体的折射，穿过玻璃体，之后汇聚在我们的视网膜上，最后再经过大脑的处理，最终形成了我们的视觉。

而近视的产生，有两种原因，一个是由于角膜不再平缓而变得陡峭，所以物体反射的光线在到达视网膜之前便已经重合，在视网膜上的投影是分散的，因此看到的景象模糊不清。另一个是眼球的眼轴变大，相当于把投影仪从近处推远，投射在视网膜上的图像也因此模糊。于是有人发明了眼镜，通过镜片的作用来让光线准确汇集在视网膜上。但有些人希望能够一劳永逸，或者单纯不喜欢佩戴眼镜，因此手术成为了这些人的另一项选择。

治疗近视的方法

目前，最常用的近视治疗手段为屈光手术。它可以快速、有效的让患者恢复自己的近视，但由于这种手术属于侵入式外科手术，因此在一定程度上还存在不稳定因素，在个别案例中有患者经受手术后出现永久失明的情况。

此外，还有激光手术，如准分子激光原位角膜磨镶术（LASIK）与准分子角膜切削术（PRK），通过激光来烧蚀眼角膜，达到让角膜更薄的效果，从而改善患者的近视，但这样的手术也会让角膜更加脆弱。

如果患者角膜本身就很薄，或者还有干眼症等其它因素，那么上述的方法都不太合适。所以这时，无需手术的近视矫正方法将成为这些人的福音。不用削去多余角膜，也不用激光气化角膜，直接使用飞秒震荡器来改变角膜的结构。

无需手术的近视治疗法

Sinisa Vukelic和Chao Wang表示，飞秒震荡器（1飞秒=10-15秒）可以产生能量极低、震荡频率极高的激光，使用这些激光可以选择性地改变角膜组织局部的神话和生物力学结构，被照射的角膜区域，里面的水分子会电离，产生活性氧簇，活性氧与角膜里面的胶原蛋白发生反应，形成新的化学键或化学交联。

这种方式是通过改变角膜组织的宏观几何特征进行视力的修正，而这些激光不足以破坏治疗区域的组织。因此，患者可以不需要外科手术，并且这种治疗方式的副作用与局限性都比较小。

至于角膜层比较薄、干眼症或者患有其他眼部疾病的患者，在这种方式的治疗下，都可以接受近视的矫正。并且这项技术有望治疗包括近视、远视、散光等眼部疾病。

近视患者的福音

由于人们接触到阳光的时间更少，据世界卫生组织报道，截至2017年，中国约有4.5亿近视人口，其中1000万已发展为病理性近视。儿童近视眼的发生率随年龄增长不断上升，其中6到10岁为关键年龄段，一年级近视发病率约为3.9%，而初中生则高达67.3%。

预计到2020年，全球约25亿人将受近视困扰。到2050年，全世界将近一半的人都将是近视眼，而在2000年时，近视人口所占比例还只有1/4。

如此庞大的近视人群，其中不适合近视手术的占有相当比例。而该项技术将计划在2018年年末启动临床试验，同时，他们也在寻找通过激光辐射的函数预测角膜力学行为的方法，将激光照射在角膜的小范围圆形区域，通过函数计算得知该如何变形，届时，他们可以推出更加个性化的治疗方案。

Sinisa Vukelic表示，此项技术不仅能够应用在眼部治疗，也能用于其他富含角质的组织，如治疗骨关节炎，目前实验结果非常良好。这证明此项非侵入式的疗法具有非凡的潜力，也将造福深受角质组织疾病困难的病患人群。