早期软性印刷电路板 （以下简称软板） 主要应用在小型或薄形电子机构及硬板间的连接等领域。1970 年代末期则逐渐应用在计算机、照相机、印表机、汽车音响及硬碟机等电子资讯产品。 目前日本软板应用市场仍以消费性电子产品为主，而美国则由以往的军事用途逐渐转成消费性民生用途。
软性电路板又称柔性线路板、挠性线路板。简称软板或FPC，是相对于一般而言硬树脂线路板而言，软性电路板有着配线密度高、重量轻、厚度薄、配线空间限制较少、灵活度高等优点。
软性电路板（Flexible Printed Circuit Board，缩写为 FPCB）是一种基于柔性基板制造的电子线路板。
柔性基板：与传统刚性电路板相比，软性电路板采用的是柔性基板，能够在弯曲和折叠的条件下正常工作，具有更好的空间适应性。
优点：软性电路板具有重量轻、尺寸小、形状可变、易弯曲、可靠性高等优点，大大提高了电子设备在空间、重量、性能和可靠性方面的设计自由度。
软板的功能可区分为四种，分别为引线路 （Lead Line）、印刷电路 （Printed Circuit）、连接器 （Connector） 以及多功能整合系统 （Integration of Function），用途涵盖了电脑、电脑周边辅助系统、消费性民生电器及汽车等范围。
软性电路板的特性
1、具高度曲挠性，可立体配线， 依空间限制变动形状。
2、耐高低温，耐燃。
3、可折叠而不影响讯号传递功用，可以***干扰。
4、化学变化平稳，安定性、可信赖度高。
5、利於相关产品之设计， 可减少装配工时及差错，并***有关产品之使用寿命。
6、使应用产品体积缩小，重量大幅减轻，功用增加，成本降低。