变压器是利用电磁感应的原理来改变交流电压的装置无论哪种变压器，它们的基本工作原理是相似的。
一、变压器的工作原理
下图是变压器的结构示意图，图中，左侧是一次绕组，右侧是二次绕组，一次和二次绕组均绕在铁芯上。
变压器只能输入交流电压。从变压器一次绕组两端输入交流电压，从二次绕组输出交流电压。
给一次绕组输入交流电压后，一次绕组中有交流电通过，一次绕组产生交变磁场，磁场的磁力线绝大多数由铁芯构成回路。
因为二次绕组也绕在铁芯或磁芯上，变化的磁力线穿过二次绕组，在二次绕组两端产生感应电动势。二次绕组所产生的电压大小与输入电压大小不同（如果是1:1的变压器，则电压相同），其频率和变化规律与输入的交流电压一样。
这就是变压器的基本工作原理：根据电磁感应原理，当一个导电的物体处于变化的磁场中，在导电体中就能够感应出电流来。
二、变压器如何改变电压
变压器改变电压有一个专门的参数：变压比。
变压器的变压比表示了变压器一次绕组匝数与二次绕组匝数之间的关系。从变压比可以看出一个变压器是升压变压器还是降压变压器，也或者是1:1的变压器。
变压比=一次绕组匝数/二次绕组匝数。
变压比小于1，是升压变压器，表明一次绕组匝数小于二次绕组匝数。
变压比大于1是降压变压器，表明一次绕组匝数大于二次绕组匝数。
从变压器的工作原理可知，电流从一次绕组进去，从二次绕组流出。由于输入的交流电的电流方向不断改变，就会产生一个和电流同步变化的磁场。由于磁场的大小与方向不断改变，从而在次级线圈内感应出电流来。因为在每一圈线圈上的电压都相等，所以，次级线圈圈数越多，从次级线圈输出的电压就越高。
如果初级线圈的圈数比次级线圈多，次级线圈上的电压就会降低，这就是降压变压器；反之，如果初级线圈的圈数比次级线圈少，次级线圈上的电压就会升高，这就是升压变压器。