无论外观或图纸符号都差不多，那么它们究竟有什么区别，在实际应用中如何区分？今天我来图文全面分析一下，夯实大家的基础，让工程师更上一层楼。
先看一下它们的内部区别图：
从内部图可以看出运算放大器和比较器的差别在于输出电路。运算放大器采用双晶体管推挽输出，而比较器只用一只晶体管，集电极连到输出端，发射极接地。
比较器需要外接一个从正电源端到输出端的上拉电阻，该上拉电阻相当于晶体管的集电极电阻。
运算放大器可用于线性放大电路（负反馈），也可用于非线性信号电压比较（开环或正反馈）。
电压比较器只能用于信号电压比较，不能用于线性放大电路（比较器没有频率补偿） 。
两者都可以用于做信号电压比较，但比较器被设计为高速开关，它有比运算放大器更快的转换速率和更短的延时。
运算放大器
做为线性放大电路，我这里就不多说了（以后有需要单独讨论放大器），这个在主板电路图很常见，一般用于稳压电路，使用负反馈电路它与晶体管配合相当于一个三端稳压器，但使用起来更灵活。如下图：
在许多情况下，需要知道两个信号中哪个比较大，或一个信号何时超出预设的电压（用作电压比较）。用运算放大器便可很容易搭建一个简单电路实现该功能。当 V+电压大于 V- 电压时，输出高电平。当 V+电压小于 V- 电压时 ，输出低电平。如下图：
分析一下电路，2.5v 经电阻分压得到 1V 输入到 V- 端，当总线电压正常产生 1.2v 时，输入到 V+，此时 V+电压比 V- 电压高，输出一个高电平到 CPU 电源管理芯片的 EN 开启脚。如果总线电压没输出或不正常少于 1v，此时 V+电压比 V- 电压低，输出低电平。
电压比较器
当比较器的同相端电压（V+）低于反相端电压（V-）时，输出晶体管导通，输出接地低电平；当同相端电压高于反相端时，输出晶体管截止，通过上拉电阻的电源输出高电平。
分析一下该电路，上面的比较器 U8A 当有 VCC 输出时经过分压电阻分压后，输入到同相端（V+），其电压大于 5VSB 经分压后输入到反相端（V-）的电压，内部晶体管截止，输出经上拉电阻的电源 12v（同时下面的比较器 U8B 同相端电压也大于反相端，内部晶体管也是截止），N 沟道场管 Q37 导通，输出 VCC5V。同时 P 沟道场管 Q293 截止。反之，当反相端电压大于同相端电压时，内部晶体管导通，上拉电源 12V 被拉低为低电平，N 沟道场管 Q37 截止，同时 P 沟道场管 Q293 导通，输出 5VSB。这个就是 5VDUAL 产生电路。
在实际应用中比较器都需要上拉电源，而运算放大器一般不需要。
运放和电压比较器的本质区别
（1）放大器与比较器的主要区别是闭环特性！
放大器大都工作在闭环状态，所以要求闭环后不能自激 。 而比较器大都工作在开环状态更追求速度 。 对于频率比较低的情况放大器完全可以代替比较器（要主意输出电平），反过来比较器大部分情况不能当作放大器使用 。
因为比较器为了提高速度进行优化，这种优化却减小了闭环稳定的范围 。 而运放专为闭环稳定范围进行优化，故降低了速度 。 所以相同价位档次的比较器和放大器最好是各司其责 。 如同放大器可以用作比较器一样，也不能排除比较器也可以用作放大器 。 但是你为了让它闭环稳定所付出的代价可能超过加一个放大器！
换言之，看一个运放是当作比较器还是放大器就是看电路的负反馈深度 。 所以，浅闭环的比较器有可能工作在放大器状态并不自激 。 但是一定要作大量的试验，以保证在产品的所有工作状态下都稳定！这时候你就要成本 / 风险仔细核算一下了。
（2）算放大器和比较器如出一辙，简单的讲，比较器就是运放的开环应用，但比较器的设计是针对电压门限比较而用的，要求的比较门限精确，比较后的输出边沿上升或下降时间要短，输出符合 TTL/CMOS 电平 / 或 OC 等，不要求中间环节的准确度，同时驱动能力也不一样。一般情况：用运放做比较器，多数达不到满幅输出，或比较后的边沿时间过长，因此设计中少用运放做比较器为佳。
运放和比较器的区别
比较器和运放虽然在电路图上符号相同，但这两种器件确有非常大的区别，一般不可以互换，区别如下：
1、比较器的翻转速度快，大约在 ns 数量级，而运放翻转速度一般为 us 数量级（特殊的高速运放除外）。
2、运放可以接入负反馈电路，而比较器则不能使用负反馈，虽然比较器也有同相和反相两个输入端，但因为其内部没有相位补偿电路，所以，如果接入负反馈，电路不能稳定工作。内部无相位补偿电路，这也是比较器比运放速度快很多的主要原因。
3、运放输出级一般采用推挽电路，双极性输出。而多数比较器输出级为集电极开路结构，所以需要上拉电阻，单极性输出，容易和数字电路连接。
（3）比较器（LM339 和 LM393）输出是集电极开路（OC）结构， 需要上拉电阻才能有对外输出电流的能力 。 而运放输出级是推挽的结构， 有对称的拉电流和灌电流能力 。 另外比较器为了加快响应速度， 中间级很少， 也没有内部的频率补偿 。 运放则针对线性区工作的需要加入了补偿电路 。 所以比较器（LM339 和 LM393）不适合作运放用。
运放在开关电源中主要用于反馈电路、过流保护的采样放大等等。