可充电锌空气电池
可充电锌空气电池
小到手机MP3，大到电动汽车，如何制造更安全、续航时间更长、充电循环数更多的充电电池一直都是关键的技术难题。我们使用多年的锂离子电池技术有很多明显的缺点，比如电量退化快、寿命短、不环保等，曾多次出现的锂电池过热、爆炸事故也至今仍让人心有余悸。
在多种有望替代锂电池的技术当中，近期又出现了一股新势力：锌空气可充电电池。事实上，锌空气电池技术发明至今已有百余年的历史，使用活性炭吸附空气中的氧作为正极活性物质，以锌为负极，以氯化铵或苛性碱溶液为电解质。20世纪六十年代由于航天工程带来的技术改进，锌空气电池开始进入实际应用。如今，不少助听器中使用的纽扣电池，实际上就是锌空气电池。
由于锌空气电池的结构限制，长期以来一直无法实现循环利用的可充电电池技术。而近几年，挪威科研机构SINTEF通过改进锌电极以及内部湿度控制，实现了锌空气电池的充电技术。目前的可充电锌空气电池在实验中已经实现了超过100次充放电循环，预计寿命可达到200次。相比锂电池，锌空气充电电池的储存电量是它的三倍，成本是锂电池的一半，并且完全没有过热爆炸的安全隐患。
SINTEF在瑞士成立的ReVolt公司专门负责锌空气充电电池的产品开发和市场推广。该公司表示，用于助听器的微型锌空气充电电池明年就会开始销售，可用于手机等其他移动设备的锌空气充电电池随后也会推出。到上市时，其充放电寿命应可达到300到500次。
另外，通过借鉴燃料电池结构，ReVolt表示锌空气充电电池未来还将应用在电动汽车当中，充放电寿命超过10000次，不过这项技术目前距离实用还有很远的距离。