钴价的大幅上涨已经成为动力电池生产的心病，因原材料成本快速上涨，推高镍三元电池成为行业共识。行业弃钴用镍，必将引起电池行业洗牌加剧，钴价继续看涨高镍电池成未来方向。
原材料涨价尤其是钴价大幅飙升，已成为动力电池生产厂家不可承受之重。
1月22日，全球最大的基本金属及其它金属的期货、期权市场——伦敦金属交易所，挂牌出售的现货金属钴价格为80000美元／吨，而在2017年初这一价格为32500美元／吨，仅过一年，钴价大涨近150％，令业界咂舌。
当前新能源汽车的动力电池普遍采用三元材料，即正极材料为镍、钴、锰组成，其中钴必不可少，起到稳定材料层状结构、提高材料循环和倍率性能的作用。
高镍电池成未来方向
采访中，记者了解到，为解决原材料成本快速上涨问题，推广具有更高能量密度的高镍三元电池成为行业共识。
三元电池中，按照镍、钴、锰三者用量比例，具体可细分为111型、523型、622型和811型等。2017年动力电池主要是以三元111型、523型为主，今年及未来三元622型和811型将成为新的风向。
“2017年上游原材料的涨价让电池生产商都感受到了压力，其中正极材料价格上涨传递的成本压力最大。比克选择三元正极材料创新来降低钴的使用比例，也就是811高镍正极材料。”比克电池副总裁李丹在接受记者采访时毫不讳言行业处境。
据介绍，比克是目前国内首家可以使用高镍811材料实现电池量产的生产企业，其在811高镍电池材料创新应用方面，不仅实现电池能量密度的提升，同时提高了镍的比重、降低钴的使用，在成本方面抵御了普通三元材料价格上涨带来的成本压力。
“目前来看，由523型过渡到622型意义不大，将直接过渡到811型。”“真锂研究”首席分析师墨柯在接受记者采访时表示，“鉴于811型技术门槛高，尤其是安全问题，将会出现一种中间形态，即7：1．5：1．5。据了解，这种形态在安全性上好很多，且已有几家企业在做。”
他进一步指出，“钴价飙升，考验着电池厂商的功力，规模大、生产管理控制好的企业将会胜出，而粗放式管理的企业则会很难过，将进一步加剧行业洗牌。”
“面临钴价飞涨，企业要加快技术进步。”国联证券分析师马松这样告诉记者。尽管高镍电池是未来发展方向，且不少大的电池厂家也在积极研发和量产，但是高镍技术路线，却有着很高的技术门槛。“高镍路线对材料纯度、含氧量、湿度、洁净度等要求很高，这些都成为技术壁垒。如果中小企业切入高镍路线，不管是在资金投入还是技术指标上，都是很大的负担。”马松表示。
除选择高镍路线外，智能制造升级、提高自动化程度、从内部管理和工艺创新等方面进行成本控制也成为不少企业的选项。