燃料电池前景光明 硅制能量单元亮相
美国Bloom Energy公司近日推出新型燃料电池――兴盛服务电池（Bloom Server），它是由硅元素制成的能量单元组成。该电池有望为世界各地区提供可支付性清洁能源。美国加利福尼亚州州长阿诺德・施瓦辛格（Arnold Schwarzenegger）表示：“Bloom公司的燃料电池技术有望彻底改变能源行业。该公司创始人斯瑞达（K.R. Sridhar）将塑造加州，甚至全世界的能源未来。”
据法新社报道，Google 公司联合创始人拉里・佩奇（Larry Page）、eBay 公司首席执行官约翰・多纳霍（John Donahoe）以及美国前国务卿乔治・舒尔茨（George Shultz）和科林・鲍威尔（Colin Powell）等参加了兴盛服务电池的发布会。
沙子中含有丰富的硅元素。斯瑞达举起贺卡大小的能量单元表示：“我们技术的核心就是沙子。沙子遍地都是，但它具有的科学性质能够让我们利用它来制造燃料电池。”燃料电池技术可以追溯到19世纪中叶，Bloom Energy公司的新产品可以减少对铂等贵重金属的需求，并通过控制氧分子产生电力。斯瑞德表示，兴盛服务电池可利用多种燃料工作，方便消费者使用。
由eBay 公司、沃尔玛公司、可口可乐公司等大型企业组成的集团，在加利福尼亚州对Bloom Server进行了测试。发电能力为100千瓦的每台兴盛服务电池价值70万到80万美元，但随着产能增加和规模效率得以实现，价格有望大幅下降。斯瑞德预计，该电池用于家庭需要大约10年时间。
施瓦辛格表示，兴盛服务电池的清洁程度比燃煤电厂高60%，能够现场生产出可靠的电力，无需从遥远的电厂通过电线输送电力。
斯瑞德希望将公司新能源技术用于减少污染、满足日益增长的能源需求。他表示：“如果我们继续目前的所作所为，我们留给子孙的将是一个伤痕累累的地球。”
据称，兴盛服务电池能量单元的效率是目前美国电网的两倍，这意味着前者生产同样的电力只需一半的燃料。斯瑞德表示，一块砖头大小的燃料电池现在仅能驱动一只标准电灯泡，但随着技术发展，很快就能满足一个普通美国家庭的电力需求。
兴盛服务电池生产电力的成本大约为0.09美元/千瓦时，而公共事业公司收取的电费为每千瓦时0.14或0.15美元。由于可以节约能源，新电池大约3到5年就可以收回成本。Bloom Servers保修10年，但斯瑞德没有透露燃料电池的寿命。
美国前国务卿科林・鲍威尔表示，兴盛服务电池的推出对军队来说是条好消息，因为随着技术的广泛应用，战斗工具的能源需求也日益增长。鲍威尔认为：“这是一个突破性进展，它迟早要进入所有美国家庭，并将为全人类做出贡献。”