科学家开发旋转电池 将用于驱动汽车(图)
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上图为旋转电池的结构示意图，下图为其中心组件的放大图像，其中白点是原子，白圈是纳米磁铁。
据美国每日科学网报道，美国迈阿密大学和日本东京大学与日本东北大学的科学家已经开发出一种“旋转”电池，直径大约只有我们的头发丝那么粗，它可以通过磁场给名为“磁隧道结(MTJ)”装置中的磁铁来充电。此磁铁就是一些5纳米粗的锌镓和砷构成的磁铁矩阵。 此技术可望生产不移动的电脑硬盘，比现有硬盘将更快、更便宜且更节能。在将来，此电池将用于驱动汽车。这一研究成果发表在11月1 0的《自然》杂志上。
这些科学家开发的装置能在磁铁中贮存能量，而不是通过化学反应来产生能量。迈阿密大学物理学家斯图尔特E.巴尼斯表示，像上发条的玩具车一样，此旋转电池通过磁场来上发条，根本不需化学反应。此装置将比目前发现的任何装置都要好。“我们已经预测了其效果，但还不知道此效果的大小和持续时间有多久，估计此装置需要上十分钟才能产生足够大的电压，而不是我们期望的毫秒之内。”
此技术的秘诀是使用纳米磁铁来诱导电动势，其原理和传统电池的原理是一样的。在传统电池中，热量贮存在电池中，电池放入iPod或电动车中，这是化学能转化为电能的一种形式。当启动机器时，就会发生化学反应，从而产生电流。而此新技术是直接将磁能转化为电能，不需化学反应。由此过程产生的电流叫自旋极化电流，由此形成的一项新技术叫自旋电子学(Spintronics)技术。
此新发现让我们更加了解磁场的工作方式及其现行应用，比如，利用磁隧道结充当电子元件生产出晶体管与传统晶体管的工作方式完全不同。科学家表示，虽然这种装置只有人类头发丝粗，甚至不能点亮一支发光二极管，但这种贮存能量的方式将来可能驱动汽车行驶数公里。