几种主要能源
太阳能：地球是在46亿年前由形成太阳系的一团混浊不清的星云分化而成。地球的形成与太阳密切相关，它无时无刻不从太阳获取大量辐射的光和热，经植物的光合作用转化为生物质的化学能。埋藏在地下的动植物残骸经漫长的地质作用转化为煤炭、石油、天然气等化石能源。江河湖海中的水，经日晒蒸发，再凝聚降落在高山丘陵形成水力能；空气经太阳光照射加热，因密度差而形成风能。因此地球上的主要能源都来自太阳，可以说，太阳能是地球上主要能源的总来源。
化学能：目前第三世界农村（包括中国）几乎95％的家庭仍以木柴、秸杆、干草等作为主要生活能源。蒸汽机的发明，完成了第一次工业革命，使得煤炭资源的消费增长很快。20世纪初，石油崭露头角，开始成为一种新型能源。石油的热值比煤高，且开采、运输均较容易，适用性也强，可用于锅炉、内燃机 、燃气轮机等各种场合，因此很快就占据能源消费的首位，目前维持在46－47％。天然气系指气田、油田等处产生的可燃性碳氢化合物。它们通过钻探而从储油层、储煤层或储气层开采出来，可经管道输送给用户。目前已成为世界第三位的能源。
核能：是近年迅速发展的能源，目前利用的是核裂变能，主要是用于发电。核能资源十分丰富，已探明天然铀可利用的核裂变能量相当于18500－25600亿吨标准煤。核电的生产和核电站的运行，事实上是清洁和安全的。
核能是极重要的能源，要比化学反应的能量变化大得多。如1克铀裂变时所放出的热量相当于3吨标准煤燃烧时所放热量。而氘与氚聚变时，每克核燃料放出能量约为3×108KJ,即千倍于核裂变放出的能量。仅海水中所蕴藏的氘聚变时产生的能量，足以提供较现在所耗大一千倍的能量达数亿年之久。但热核反应的技术十分复杂，目前还只能以“未来的能源” 对待。