磁保持继电器是近几年发展起来的一种新型继电器，也是一种自动开关。和其他电磁继电器一样，对电路起着自动接通和切断作用。所不同的是，磁保持继电器的常闭或常开状态完全是依赖永久磁钢的作用，其开关状态的转换是靠一定宽度的脉冲电信号触发而完成的。
当输入量（如电压、电流、温度等）达到规定值时，使被控制的输出电路导通或断开的电器。可分为电气量（如电流、电压、频率、功率等）继电器及非电气量（如温度、压力、速度等）继电器两大类。具有动作快、工作稳定、使用寿命长、体积小等优点。广泛应用于电力保护、自动化、运动、遥控、测量和通信等装置中。 继电器是一种电子控制器件，它具有控制系统（又称输入回路）和被控制系统（又称输出回路），通常应用于自动控制电路中，它实际上是用较小的电流去控制较大电流的一种“自动开关”。
磁保持继电器的结构
分为两层，上层为电磁系统，下层为接触系统，电磁系统采用扁平直动式磁保持磁路系统，其包括磁铁、线圈、衔铁、铁芯、安装板，磁铁设于安装板中央，磁铁两侧安装有线圈，线圈上方设有U形铁芯，衔铁处于铁芯之间相互配合形成环形结构，进而可以由磁场控制工作。
该安装板的两端位于铁芯U形底的旁边还安装有纯铁板，防外磁场干扰的作用。
磁保持继电器的原理特性
动作原理
磁保持继电器其触点开、合状态平时由永久磁铁所产生的磁力所保持。当继电器的触点需要开或合状态时，只需要用正（反）直流脉冲电压激励线圈，继电器在瞬间就完成了开与合的状态转换。通常触点处于保持状态时，线圈不需要继续通电，仅靠永久磁铁的磁力就能维持继电器的状态不变。
动作过程
当继电器的触点需要置位时，只需要用正直流脉冲电压激励线圈J2，线圈J2励磁后产生的磁极与永磁铁的磁极相互作用，同极性相互排斥，异极性相互吸引，使得继电器在瞬间就完成了复位到置位的状态转换。示意图1-4演示了具体状态转换过程。磁保持继电器由置位状态转换为复位状态的过程同理。
磁保持继电器的优点
1、仅需脉冲激励，可以单、双线圈工作
2、体积小，PCB式安装
3、功耗低，负载能力强
4、安全可靠，寿命长
磁保持继电器的缺点
磁保持继电器和现有的电磁继电器相比唯一一个缺点是耗费的材料较多，从长远来看他的环保性能还是比普通的电磁继电器来的好。抗震性能和普通的继电器其实没有太大的差别。
磁保持继电器的作用
1、扩大控制范围
例如，多触点继电器控制信号达到某一定值时，可以按触点组的不同形式，同时换接、开断、接通多路电路。
2、放大
例如，灵敏型继电器、中间继电器等，用一个很微小的控制量，可以控制很大功率的电路。
3、综合信号
例如，当多个控制信号按规定的形式输入多绕组继电器时，经过比较综合，达到预定的控制效果。
4、自动、遥控、监测
例如，自动装置上的继电器与其他电器一起，可以组成程序控制线路，从而实现自动化运行。