电磁继电器实质上是一个利用电磁铁来控制的开关。它的作用可实现远距离操作，利用低电压、弱电流来控制高电压、强电流。还可实现自动控制。
一、电磁继电器特点
1、直流电阻：电磁继电器中的直流电阻，是可以通过万用表进行测量的。
2、额定工作电压：电磁继电器在正常工作的时候需要额定的电压，根据使场合以及电器型号的不同，电磁继电器可以是交流电也可以是直流电。
3、吸合电流：电磁继电器在工作吸合动作的时候所产生的最小的电流，正常稳定的工作状态下给定的电流是要大于吸合的电流的。
4、释放电流：指的是电磁继电器在进行动作释放的时候产生的最大的电流，工作的电流小于吸合的电流，电磁继电器呈现的是未通电状态下的释放的状态。
二、电磁继电器电符号和触点形式
继电器线圈在电路中用一个长方框符号表示，如果继电器有两个线圈，就画两个并列的长方框。同时在长方框内或长方框旁标上继电器的文字符号“J”。继电器的触点有两种表示方法：一种是把它们直接画在长方框一侧，这种表示法较为直观。另一种是按照电路连接的需要，把各个触点分别画到各自的控制电路中，通常在同一继电器的触点与线圈旁分别标注上相同的文字符号，并将触点组编上号码，以示区别。继电器的触点有三种基本形式：
1.动合型（H型）线圈不通电时两触点是断开的，通电后，两个触点就闭合。以合字的拼音字头“H”表示。
2.动断型（D型）线圈不通电时两触点是闭合的，通电后两个触点就断开。用断字的拼音字头“D”表示。
3.转换型（Z型）这是触点组型。这种触点组共有三个触点，即中间是动触点，上下各一个静触点。线圈不通电时，动触点和其中一个静触点断开和另一个闭合，线圈通电后，动触点就移动，使原来断开的成闭合，原来闭合的成断开状态，达到转换的目的。这样的触点组称为转换触点。用“转”字的拼音字头“z”表示。
三、电磁继电器作用是什么
继电器是利用低电压、弱电流电路的通断，来间接控制高电压、强电流电路的装置。电磁继电器就是利用电磁铁来控制工作电路的一种开关。
在电力系统的被保护元件发生故障时，继电保护装置应能自动、迅速、有选择地将故障元件从电力系统中切除，以保证无故障部分迅速恢复正常运行，并使故障元件免于继续遭受损害。减少停电范围;到90年代初集成电路及大规模集成电路保护的研制、生产、应用处于主导地位，目前正在研究面向智能信息处理的计算机继电保护时代。
四、电磁继电器的基本要求
继电保护应满足可靠性、选择性、灵敏性和速动性的要求。可靠性是指继电保护装置在保护范围内该动作时应可靠动作，在正常运行状态时，不该动作时应可靠不动作。速动性是指保护装置应尽快地切除短路故障，以减轻损坏程度，指保护装置应尽快切除短路故障，其目的是提高系统稳定性，减轻故障设备和线路的损坏程度，缩小故障波及范围，提高自动重合闸和备用设备自动投入的效果。
电磁继电器采用线圈电压较低的多个优质密封小型继电器组合而成，防潮、防尘、不断线，可靠性高，克服了电磁型中间继电器导线过细易断线的缺点;功耗小，温升低，不需外附大功率电阻，可任意安装及接线方便;继电器触点容量大，工作寿命长;继电器动作后有发光管指示，便于现场观察;延时只需用面板上的拨码开关整定，延时精度高。
五、电磁继电器的应用领域
1、家用电器：家用电磁继电器在空调中主要用于控制压缩机电动机、风扇电动机和冷却泵电动机，以保证空调的正常工作和运行。
2、汽车领域：在汽车领域比较常见的是启动电动机的启动继电器、嗽叭继电器、电动机或发电机断路继电器等。
3、工业电器：工业继电器电器中电磁继电器主要的是交流继电器的使用，由按钮和限位开关控制的。
六、电磁继电器的具体应用
1、防讯报警器：K是接触开关，B是一个漏斗形的竹片圆筒，里面有个浮子A，水位上涨超过警戒线时，浮子A上升，使控制电路接通，电磁铁吸下衔铁，于是报警器指示灯电路接通，灯亮报警。
2、温度自动报警器：当温度升高到一定值时，水银温度计中水银面上升到金属丝处，水银是导体。因此将电磁铁电路接通，电磁铁吸引弹簧片，使电铃电路闭合，电铃响报警，当温度下降后，水银面离开金属丝，电磁铁电路断开，弹簧片回原状，电铃电路断开，电铃不再发声。
3、电磁继电器是电铃、电话和自动控制电路装置中的重要部件，其实质是由电磁铁控制的开关，在电路中起着类似于开关的作用：（1）用低电压、弱电流控制高电压、强电流;（2）实现远距离操纵和自动控制。
4、利用电磁继电器可以用低电压、弱电流的控制电路来控制高电压、强电流的工作电路，并且能实现遥控和生产自动化。电磁继电器被广泛地应用于自动控制（如冰箱、汽车、电梯、机床里的控制电路）和通信领域。