闪光继电器和普通继电器有本质区别。
一、概念不同
1、闪光继电器：也称闪光器，其作用是产生断续电流，供给转向信号灯，使闪光灯发出一明一暗的信号灯光，指示车辆运行的方向。
2、继电器：是一种电控制器件，是当输入量（激励量）的变化达到规定要求时，在电气输出电路中使被控量发生预定的阶跃变化的一种电器。
二、结构不同
普通继电器是电磁式动铁触点结构！闪光继电器是热丝胀缩式触点结构！（现代多是电子式）
三、原理不同
1、闪光继电器：利用电容器的充、放电延时特性，使继电器的两个线圈产生的电磁吸力时而相加，时而相减，继电器便产生周期的开关动作，从而使转向信号灯闪烁。
2、继电器：有能反映一定输入变量（如电流、电压、功率、阻抗、频率、温度、压力、速度、光等）的感应机构，有能对被控电路实现“通”“断”控制的执行机构（输出部分）。
四、用途不同
1、闪光继电器：闪光继电器是汽车转向与制动时，发出灯光信号的中心控制部件。当汽车不转向而制动时，它能控制电路使左、右后灯及拖车灯亮，发出制动信号，当汽车转向且制动时，它能控制电路使转向边前、后、挂车灯发出闪光信号以示转向。
2、继电器：继电器是具有隔离功能的自动开关元件，广泛应用于遥控、遥测、通讯、自动控制、机电一体化及电力电子设备中，是最重要的控制元件之一。