如果涉及到将信号从现场设备传送到控制系统的问题， 操作者至今仍面临着选择的痛苦。因为共有三种技术可供选择：现场总线技术（ 也称为“ 总线对总线” ） 、通过远程I / O 站进行点对总线布线技术， 或者发展良好的现有接口技术，也就是现场设备与过程控制系统或控制器进行直接点对点布线。
三种解决方案中最新式的就是现场总线技术。通过这种技术可将现场仪表直接通过通讯协议— — 如现场总线（ P r o f i b u s ） 或基金会现场总线（F o u n d a t i o n F i e l d b u s ） — — 与总线连接。这样， 每个现场设备都是通讯总线的独立参与者。点对总线布线时，现场设备的信号由位于装置内的远程I / O 站搜集， 转换成数字协议信号， 通过总线电缆发送给控制系统。因此，P L C 或过程控制系统不再需要大量的模拟量或开关量的输入输出卡， 取而代之的， 仅仅是一块总线卡。
尽管我们已经拥有全部总线技术， 但是在今天， 仍然有些工况被证实需要使用传统的点对点接口技术。在这种方式下，每台现场设备的信号会直接传输到控制系统中。首先， 这些信号被电隔离， 然后在从现场设备传到P L C 或过程控制系统之前被整理或排列。这一层面的作用是防止从现场过来的分离信号或干扰信号进入控制系统，并且支持防爆的工作方式。因为每个信号都是单独进入控制系统， 所以需要有适当的输入输出通道数量。
燃气供应系统中的使用
如果只有为数不多的几台现场设备需要连接到远端的控制室内，接口技术就是最佳的选择， 因为远程I/O 和现场总线的成本将是用户无法承受的。燃气供应系统就是这类应用的最好实例。“ 我们必须时刻关注大约160 个供气点的实时测量值， 这种情况下， 对于工厂有效运作来说， 功能强大但并不昂贵的接口技术就是决定性因素。在这里，恐怕就不能投资现场总线技术了。” 施瓦本天然气公司负责网络控制系统的卡尔- 海因茨・马尔库特说。该公司负责整个施瓦本和部分上巴伐利亚地区的165 个城市和社区以及另外七家分销公司的天然气供应， 共有5000 条输送管线。它附近的另一家天然气公司--erdgas südbayern， 为上、下巴伐利亚的247 个城市供气， 同时为24 个地区分销商提供天然气供应。构成了南巴伐利亚地区包括大约800 个中转站在内的现代化天然气管网。
一级供应商， 例如Bayerngas ，将天然气输送到区域供应商管网中的中转站。不论一级供应商还是区域供应商都在天然气中转站中安装了测量设备， 包括测量仪表。通过远程控制技术， 在控制室可以集中显示测量值。
在中转站内，输送来的气体压强— 冬季为6 0 b a r ， 而夏季约为40 bar — 被降低到适于私人家庭用的0.2-1 bar 或者适于商业用的10 bar 的普遍标准压强。由于压强变化可能使温度下降到零下2 0 ℃ ， 因此各个站点都有供暖设备， 为管道加热， 使其温度达到1 0 - 1 5 ℃ 。
测量与调整
为确保顺利运作， 每个站都必须记录一些测量值，传送到控制室并进行监控。包括记录入口压强和出口压强， 记录气体温度， 记录流量传感器的脉冲信号， 以便计算气体体积。对气温容器、阀位指示器进行液体音叉物位测量时以及有时候用于管道准确度数加热的露点传感器都会产生附加信号。所有传感器都安装在1 区。
在“ 信任很好， 掌控更好” 的口号指导下， 南巴伐利亚天然气公司主管东部供应地区电子通讯技术的弗兰茨・麦瑟尔定期按照控制室指示的测量值调整测量点的结果。“ 为了这个目的， 我们使用图尔克公司带有显示器的产品。” 麦瑟尔说， “ 以前，我们必须直接去测量点读取每个压力表、每个温度计以及其他每个测量设备的参数。现在，所有的结果都将显示在1 9 卡件产品的显示屏上。这样， 就不需要专家在现场服务， 任何员工都可以使用电话线将测量值传回控制室。”
完成连接的控制柜
施瓦本天然气公司的卡尔- 海因茨・马尔库特采用的不是19' 卡件产品， 而是标准导轨安装设备。因为图尔克公司提供的使用最多的接口技术方案包括了标准导轨产品和19' 卡件产品， 使他有选择的空间。除了产品上乘的质量， 图尔克公司全系列的产品组合也给施瓦本的燃气供应商留下了深刻印象。“ 我们从图尔克那里采购到全面配置的控制柜， 这样我们的同事只需要将它们连接到站内就可以了。” 马尔库特解释道， “ 控制柜除了包括接口技术外， 还包括根据我们的要求构建起的远程控制技术，全部用电缆连接， 同时附上电路图和所有需要的资料。这对于我们来说真的是物超所值了。”
开关柜由图尔克Mechatec 公司建造。这家图尔克子公司为工业自动化技术的所有领域提供全部针对客户的电子机械解决方案，从贴近用户的服务到全方位预装操作及接线总站。为满足其他客户的产品需求， M e c h a te c 公司另诚聘传感器、现场总线、连接技术及图尔克接口技术等专家，以寻求最佳解决方案。