电器正常工作时，双金属片处于自由状态，触点处于闭合/断开状态，当温度达到动作温度时，双金属片受热产生内应力而迅速动作，打开/闭合触点，切断/接通电路，从而起到控温作用。当电器冷却到复位温度时，触点自动闭合/打开，恢复正常工作状态。
根据工作环境的温度变化，在开关内部发生物理形变，从而产生某些特殊效应，产生导通或者断开动作的一系列自动控制元件，叫做温控开关，也叫温度保护器或温度控制器，简称温控器。或是通过温度保护器将温度传到温度控制器，温度控制器发出开关命令，从而控制设备的运行以达到理想的温度及节能效果。
温控开关常开常闭区别如下：
一、用处不同：
当主开关合上时，辅助开关也合上，这种辅助开关就叫常开接点，在主开关断开时，它也跟着断开。
当主开关断开时处于闭合状态的辅助开关，叫常闭接点，当主开关合上时，它会断开。
二、指代不同：
常开接点：：继电器在线圈没有得电时，断开状态的触点。
常闭接点：继电器在线圈没有得电时，闭合状态的触点。
三、原理不同：
常开接点：在线圈两端加上一定的电压，线圈中就会流过一定的电流，从而产生电磁效应，衔铁就会在电磁力吸引的作用下克服返回弹簧的拉力吸向铁芯，从而带动衔铁的动触点与静触点（常开触点）吸合。
常闭接点：当线圈断电后，电磁的吸力也随之消失，衔铁就会在弹簧的反作用力返回原来的位置，使动触点与原来的静触点（常闭触点）吸合。