当把白光LED应用在背光显示或其他照明领域时，有两个重要的理由来支持为什么需要以定电流的方式来驱动它。
①采用定电流方式可保证白光led工作在其额定电流的范围内，因此提高了白光LED工作的可靠性。
②可以获得预期的白光LED工作电流的匹配度，使各白光LED的亮度和色度保持一致。
白光LED在20mA电流下，其正向电压介于3.0V和4.0V之间，假设仅简单地加上固定的正向电压，那么正向电流的差异可能相当大。图1所示为两个生产厂中各选三只共六只白光LED的正向电流与正向电压特性，如果采用3.4V的电压驱动这六只LED，白光LED因生产厂的不同，将会造成10~44mA的正向电流差异。
图1 六只白光LED的正向电压与正向电流特性
为保证可靠性，驱动白光LED的电流必须低于白光LED额定值的要求，最大值一般为30mA。但是从图2可以看出，当环境温度升高时所允许的额定电流会降低，例如当温度达到50℃时电流需限制在20mA以内。通过观察图1、图2不难得出这样的结论，采用恒压方式驱动白光LED的方案可靠性较差。另外，用恒定电流驱动白光LED还可以保证亮度和色度的一致性。
图2 白光LED额定电流随环境温度变化的特性
图3所示为常见的白光LED的四种驱动电路，白光LED的正向电压VF的差异会因为所采用的稳压线路不同而对电流的稳定精确度造成不同的影响。图4显示了由两个生产厂中各选三只共六只白光LED的正向电流与正向电压特性，稳压器输出负载曲线与特性曲线的交叉点就是稳压点。
图3 白光LED四种常见的电源电路