BaTiO3陶瓷是一种典型的铁电材料，常温下其电阻率大于1012Ω.cm，相对介电常数高达104，是一种优良的陶瓷电容器材料。在这种材料中引入稀土元素如Y、Nb等，可使其电阻率下降到10Ω.cm以下，成为具有很大的正温度系数的半导体陶瓷材料，在居里温度以上几十度的温度范围内，其电阻率可增大4-10个数量级，产生PTC效应。这种效应是一种晶界效应，只有多晶陶瓷材料才具有。正是由于这种PTC效应，PTC热敏电阻器得到了极其广泛的应用。根据应用领域划分，PTC热敏电阻器有三大特性：
电阻-温度特性；伏安特性；电流时间特性。
● 电阻--温度特性（R--T特性）：
指的是在规定电压下，PTC热敏电阻器的零功率电阻值与电阻本体温度之间的关系（如下图所示）。
●电压--电流特性（V—I特性）：
指加在热敏电阻器引出端的电压与达到热平衡的稳态条件下的电流之间的关系（如下图所示）。
●电流—时间特性（I—T特性）：
指热敏电阻器在施加电压过程中，电流随时间的变化特性。开始加电压瞬间的电流称为起始电流，平衡时的电流称为残余电流（如下图所示）。