天然石墨的使用 - 产业战略：锂电材料厂商纷纷进驻中国

　　天然石墨的使用

　　为了利用中国的天然石墨，三菱化学与日立化成工业决定进驻中国。锂离子充电电池的负极材料此前大多使用人造石墨。但要降低成本，迫切需要提高由天然石墨处理而成的材料的使用比例。据两公司介绍，可用于电池材料的低价优质天然石墨目前只能依赖中国。

　　三菱化学已于2010年10月在青岛市成立全资子公司“青岛雅能都化成”，开始生产锂离子充电电池用负极材料（图4）。目前，年产能已达到4000吨，还计划投资约15亿日元，于2012年秋季使产能倍增至8000吨注1）。目的是应对车载用途及智能手机用途需求的扩大。

　　注1）三菱化学打算今后在中国增产，目前已取得了毗邻生产子公司的土地。

　　三菱化学让人感兴趣的做法是2010年5月与中国球状石墨厂商青岛泰达合资成立生产负极材料的主材料——球状石墨的子公司“青岛菱达化成”注2）。目的是通过与中国厂商合作，实现主材料的稳定采购。

　　注2）青岛菱达化成是三菱化学、青岛泰达以及从事物流业务的明和产业公司的合资公司。

　　

　　图4：在中国生产负极材料与电解液

　　三菱化学开始在中国生产负极材料与电解液。负极材料方面，成立了合资公司生产作为材料的球状石墨，还开始致力于原料的稳定供应。

　　三菱化学除了负极材料外，还生产电解液、正极材料及隔膜等锂离子充电电池的所有主要部材，并且制定了今后大规模增产的计划。其中，电解液方面，预定建立从2012年底在中国年产1万吨的生产体制。容易变质的电解液是不能在运输上花费时间的“生鲜产品”，需在需求地制造。因此，该公司在日美欧及中国设立了生产基地。

　　中国子公司只负责后工序

　　锂离子充电电池负极材料份额居全球首位的日立化成工业，也打算从2012年3月开始通过中国的生产子公司“日立化成工业（烟台）”生产负极材料（图5）。

　　

　　图5：从低价位产品到高功能产品均在中国生产

　　日立化成工业将在中国开始负极材料的后工序生产。该公司将向中国出口烧结后的人造石墨，在中国生产与天然石墨混合的负极材料。从低价位产品到高功能产品，涵盖所有级别的产品。

　　日立化成工业的特点是中国子公司只负责后工序。计划向中国出口在日本制造的人造石墨，在中国将由天然石墨改质而成的材料与人造石墨混合，生产低价位品及高功能品等多种级别的最终产品。该公司认为，只在中国完成后工序，可以防止技术外流。

　　而且，日立化成工业还认为，电动汽车用锂电池负极材料市场今后将会快速扩大，为了避免因作为原料的天然石墨依赖中国而造成采购不稳定，“目前正在推进从中国以外的国家采购的多资源化体制。打算从2013年开始”（日立化成工业功能材料业务本部营销中心部长代理菊地健二）。该公司预计2015年锂电池负极材料市场规模将达到300亿日元，其中一半为电动汽车用途。