线缆会变成什么样 - 通信接口的革命：光版USB的诞生？

　　2．线缆会变成什么样？

　　Light Peak似乎将利用多模玻璃光纤。这样的话，线缆也将使用玻璃光纤。音频产品传输音频使用的是塑料光纤（POF）。但把玻璃光纤应用于通信以外的消费产品用途基本还是第一次（在FTTH室内光布线用途或许已经得到了应用）。因此，笔者对线缆的耐久性和价格十分关注。

　　3．对产品内光布线的波及效果如何？

　　过去Light Peak问世时，由于采用光传输技术，人们曾期待随着普及的推进，会获得消费产品采用光布线的效果。因为Light Peak这一先行者问世后，除了能够积累“光传输技术”在消费产品中使用的知识经验，还有望降低光布线使用的部材成本。例如光轴校准等光传输独有的调整技术知识，VCSEL、光敏元件和光传输线路的低成本化等（参阅本站报道2）。对于产品内光布线，消费产品配备“光传输技术”这一事实最有望成为巨大的推动力。

　　随着利用电信号的Thunderbolt的登场，上述期待灰飞烟灭，但索尼的个人电脑问世后，获得普及效果的期待再度出现。而且，如果USB采用了Light Peak，普及效果估计还会更加强劲。

　　而且，从索尼发布的笔记本电脑的内部结构来看，连接器与光收发模块的距离较远，可见机壳内铺设了光纤（图1）。也就是采用了“产品内光布线”。索尼一直在研发光布线（参阅本站报道3）。涉及的范围包括光驱、激光器元件、摄像元件以及镜头等。因此，该公司对于处理光学部件是轻车熟路。这恐怕也是索尼率先采用Light Peak的一个原因。

　　4.利用场景是哪些？

　　

　　图：就笔记本电脑的内部结构来看，连接器与光收发模块的距离长，由此可见，机壳内铺设了光纤。

　　采用Light Peak光接口后，会产生哪些利用场景呢？这也是笔者关心的地方。索尼在推出采用光接口的笔记本电脑的同时，还将上市通过光接口连接的外设“Power Media Dock”。Power Media Dock配备有光驱和高处理能力GPU等。按照推测，这两款产品使用光接口的利用场景可能如下。

　　在外出时，随身携带超薄轻量（约1.2kg）的笔记本电脑，在外面完成工作和资料编辑等。回家后，当进行视频编辑、3D图形游戏等大处理负荷的操作时，通过Light Peak把Power Media Dock与笔记本电脑连接。然后，利用Power Media Dock内置的美国AMD（Advanced Micro Devices）的GPU“Radeon HD 6650M”和1GB视频存储器（VRAM），进行大处理负荷的操作。因为处理性能高于笔记本电脑的GPU，所以可以流畅地享受视频编辑、3D图形游戏等操作的乐趣。

　　现在，能够想到的“Light Peak独特”的利用场景，还只有这种与外部高速GPU连接的用途。实际拿到相应产品后，或许还能发现更多巧妙的用途。

　　5.接口行业的格局将如何改变？

　　Light Peak集成了各种接口。如果能够作为Thunderbolt得到苹果公司个人电脑，以及索尼个人电脑的采用，Light Peak接口估计也将向其他公司的个人电脑和外设拓展。到未来，除了个人电脑之外，还有可能拓展到诸如平板终端、智能手机、电视之类的产品。这一动向将如何改变接口行业的格局呢？

　　可能产生的变化至少有两个。一个是减少个人电脑配备的连接器数量。这样一来，除了能够大量低价生产连接器的厂商，以及在连接器方面具有卓越技术实力的厂商，其他厂商的生存将变得困难。

　　另一个变化是遵循特定接口标准的收发LSI的数量将会减少。只要使用基于Light Peak的接口技术，不只是DisplayPort和PCI Express，就连HDMI和SATA信号也能够传输。也就是无需再为各个标准逐一准备收发LSI。而且，英特尔公司的芯片组还可能配备Light Peak桥接LSI和控制器LSI等部件，或是在CPU中集成。因此，收发LSI厂商今后给自身产品添加附加值会恐怕将是难上加难。

　　并且，如果Light Peak接口普及，能够传输几乎全部接口标准的数据的话，新接口标准陆续问世的情形今后或许会减少。过去，每当新接口标准问世的时候，都会出现生产相应收发LSI的新兴企业，随着新接口的扩大实现发展。但是，随着Light Peak的普及，这种商业模式在今后有可能无法再现。